RECORDACIÓN. TRABAJADORES AFROANTILLANOS.
Pétalos de rosa, en el Canal
La vía interoceánica abrió sus puertas a la navegación y al comercio mundial el 15 de agosto de 1914.
| LA PRENSA/Levi Cruz |
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| CEREMONIA. Familiares lanzaron pétalos de rosas en el Corte Culebra, la parte más angosta del Canal de Panamá. 1073890 |
Diana N. González
digonzalez@prensa.com
El sacrificio, el dolor y el esfuerzo laboral de miles de antillanos que fallecieron durante la construcción del Canal de Panamá fueron motivo de recordación durante una romería por las riberas de la vía acuática, que hoy cumple 94 años de inaugurada.
Carlos Waldron, de 50 años, viajó desde Estados Unidos para participar en este acto, que cada año realiza la Sociedad de Amigos del Museo Afroantillano de Panamá.
Narra que su abuelo, quien fue capataz durante la administración estadounidense, le contaba que esos días fueron difíciles, pero que cada gota de sudor representaba el futuro de otras generaciones.
Rogelio Gordón, gerente de División de Dragado de la Autoridad del Canal de Panamá, mencionó que cuando los estadounidenses tomaron las riendas del proyecto, luego de la quiebra del Canal francés, había 56 mil trabajadores, de los cuales, 32 mil procedían de las islas del Caribe. De ellos, 20 mil eran de Barbados, Martinica, Guadalupe, Trinidad, Jamaica, Curazao, Santa Lucía, San Vicente y Granada. En esa época murieron 4 mil 500 trabajadores.
El 80% de esta fuerza laboral no tenía educación, pero sí un arraigado sentido de responsabilidad y religiosidad, enfatizó.
Según el libro The Path Between The Seas, el índice de enfermedades venéreas y alcoholismo entre los antillanos que laboraban en la obra era muy bajo.
Gordón añadió que “hay razones suficientes para rendirle homenaje a esos trabajadores por escribir una trascendental hoja histórica”, que selló la apertura del Canal de Panamá, el 15 de agosto de 1914.
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