RUTAS DE TRÁNSITO.

Historia que contar

LA PRENSA/Archivo

Vestigios de la primera ciudad española.1073593

Panamá, que mañana celebra sus 489 años de fundación, es la primera ciudad establecida en las costas del Mar del Sur (océano Pacífico) y la más antigua en tierra firme. Pero otro aspecto de interés de este lugar, según el historiador panameño Porfirio De Cruz, son las rutas de tránsito.

Detalla que en 1543 se instauró el “sistema de flotas y ferias”, por el cual Cartagena de Indias y Nombre de Dios fueron las sedes de las ferias de tierra firme.

A partir de entonces por el eje Panamá-Nombre de Dios pasó más del 60% del oro que nutrió el mercado europeo durante el siglo XVI, dice.

Agrega que Panamá, que languidecía hacia 1530, adquirió vida y se convirtió en la segunda ciudad en importancia del Pacífico después de Lima. El intercambio de mercaderías debía realizarse dos veces al año, pero en la práctica no fue así.

Las dificultades para la organización de las flotas, el temor a los ataques de los extranjeros y las enfermedades dieron como resultado que las ferias se fueran espaciando. Nombre de Dios fue sede de las ferias hasta 1596.

Para el tránsito a través del istmo existían dos rutas: el Camino Real y el Camino de Cruces. El primero era terrestre y comunicaba a Nombre de Dios con Panamá y se utilizaba durante la estación seca, en tanto el segundo era mixto, acuático-terrestre, porque se navegaba por el río Chagres hasta la venta de Cruces, explica De Cruz.