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Canadá explora TLC con Panamá
| BLOOMBERG/Jonathan Hayward |
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Wilfredo Jordán Serrano
wjordan@prensa.com
Canadá y Panamá exploran la posibilidad de firmar un tratado de libre comercio (TLC) que llevará las relaciones comerciales entre los dos países “a otro nivel”, afirmó el ministro de Comercio de ese país, Michael Fortier.
“Este acuerdo es un paso importante en la creación de unos socios económicamente fuertes entre nuestros países”, afirmó ayer Fortier, durante un almuerzo con los miembros de la comunidad de negocios canadienses en el centro de visitantes de Miraflores.
El ministro canadiense se reunió horas antes con el presidente Martín Torrijos como parte de la gira que realiza por México, Panamá y Ecuador, para buscar nuevas oportunidades de comercio bilateral.
En 2007 Canadá fue el décimo usuario del Canal de Panamá, y en ese mismo año el comercio bilateral alcanzó 115 millones de dólares.
Fortier destacó las oportunidades de negocios que hay en Panamá. “El creciente sector de servicios, sus puertos modernos, su sector financiero, su auge en la construcción, su sector turismo, sin dejar de mencionar su posición tradicional”, precisó.
En Panamá operan algunas entidades y empresas canadienses como Scotiabank, Teck Cominco, Inmet Mining y SNC Lavalin, e instituciones como la Universidad McGill, St. Clair College y Durham College, entre otras.
Canadá y Panamá mantienen relaciones comerciales con base a un Acuerdo de Promoción y Protección para la Inversión Extranjera firmado en 1998 y un Acuerdo de Cielos Abiertos firmado en junio de 2008.
El viceministro de Comercio Exterior Severo Sousa confirmó que se están haciendo las consultas exploratorias para un TLC con Canadá.
“Como parlamentario que también es Fortier, se comprometió a llevar la iniciativa al Congreso con el fin de solicitar la aprobación y comenzar formalmente las negociaciones”, dijo Sousa. Canadá puede ofrecerle apoyo a Panamá en el tema minero en el cual tiene mucha experiencia, añadió.
“En particular porque las exploraciones mineras están directamente relacionadas con el manejo ambiental y, en eso, ese país tiene un gran potencial”, dijo Sousa. Los dos países también buscarán la forma de implementar un acuerdo aéreo para incrementar el número de frecuencias.
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