PROYECTO. CARLOS NOVOA.

Ideas e ingenio juvenil

El estudiante promueve la creatividad y el uso de material de desecho para divertirse y hacer ejercicio.

LA PRENSA/Eric Batista

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Un letrero de “salida” conectado a un sistema de audio, una tabla de patineta con un circuito con batería y foquitos led, son algunos de los “inventos” que ha hecho antes Carlos Novoa, un estudiante de sexto año del colegio San Vicente de Paúl.

Ahora, junto a su compañero Alexis Cerrud, ha armado una alfombra de baile que inscribió como proyecto para la feria científica que organiza la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación en Atlapa, en octubre, y espera ser seleccionado para exponerlo.

Reconoce que no es algo nuevo, sin embargo, intenta demostrar que cualquiera con un poco de ingenio y poco dinero puede hacer este tipo de dispositivo para entretenimiento usando software gratuito y material reciclado, como una tabla vieja o piezas de foam de las que usan los bebés para gatear. Además, le preocupa el tema de la obesidad y cree que este tipo de juegos puede estimular la práctica de ejercicio.

Novoa, quien se define como “un estudiante promedio” y no como “un freaky de las computadoras”, consulta con frecuencia tutoriales en internet. Así aprendió cómo conectar los puertos positivos y negativos de un control USB para operar su alfombra. Al principio tenía el inconveniente de que se soltaban los cables, por eso les puso unos conitos, aunque también se pueden soldar.

“Otro problema fueron las pistas de los botones, que están hechas con papel aluminio, pero éste se desgarra, así que lo reforzamos con goma caliente”.

Cada pieza de la alfombra tiene dos tiras de papel aluminio donde están los polos negativos y positivos. Encima lleva una “tapa” y dependiendo del peso de quien vaya a usarla, se le colocan pedacitos de foam para amortiguar el peso.

“Se arman las piezas y se conecta a una computadora. Se baja un programa gratuito de internet y se configura. El programa indica si debes pisar a la derecha o a la izquierda para configurar los botones. Después, éste va marcando las flechas de cómo debes moverte. Las canciones se descargan de internet o se pueden crear unas propias”, explica el estudiante. El costo de todo es de entre 10 y 11 dólares.

En el futuro Novoa planea estudiar biotecnología y espera crear productos como una papa que crezca en el desierto; un arroz que crezca bajo condiciones extremas y “métodos de cultivo fácil”. Además, dice, le gustaría inventar una nueva fuente de combustible que no sea fósil.