PANAMÁ.CUARTO LUGAR EN prevalencia del VIH-SIDA en Centroamérica.

Millones de dólares contra sida

Pese a la inversión, en Panamá se calcula que surgen 600 nuevos casos de VIH cada año.

LA PRENSA/Archivo

DEFUNCIONES. En Panamá, mil 362 personas murieron por enfermedades relacionadas con el sida entre los años 2004 y 2006.1069429

Pese a los esfuerzos del Estado, que entre los años 2000 y 2007 invirtió 86 millones de dólares en prevención y lucha contra el VIH-sida (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida), Panamá sigue en cuarto lugar en la región centroamericana (incluyendo a Belice) en prevalencia –porcentaje de la población afectada–.

La ministra de Salud, Rosario Turner, dijo que la mayor inversión del Estado se ha hecho en medicamentos, aunque también en la construcción de clínicas de atención gratuita en Kuna Yala, Chiriquí, área metropolitana y en el sector este de la capital.

“Desde 2000 hasta 2006 se han invertido unos 9 millones de dólares por año. En 2007 fueron 23 millones de dólares”, detalló Turner.

Según la ministra, un 60% de lo invertido entre 2000 y 2006 fue aportado por el Estado, y el resto, por organizaciones no gubernamentales. De los 23 millones que se destinaron a esa enfermedad en 2007 , 73% lo aportó el Estado panameño. Para este año se proyecta una inversión de 24 millones de dólares.

“Sobre todo la prueba rápida, con la cual sabremos en 20 minutos si una embarazada está infectada con sida, es un avance que en otros países no existe”, sostuvo Turner.

SE REQUIERE MÁS

Ernesto Guerrero, coordinador de Onusida para Panamá y México, reconoció la labor de Panamá en la lucha contra la enfermedad, pero señaló que aún “hay mucho por hacer”.

“Panamá es uno de los pocos países que invierte fondos para luchar contra el sida y cuenta con infraestructuras para dar respuestas. El tratamiento y la cobertura son buenas”, dijo Guerrero, pero añadió que hay que invertir más en programas de prevención, en una promoción más intensa y en la educación sexual en las escuelas.

El especialista advirtió que por cada tres personas que entran en tratamiento, se estima que hay otras cinco que desconocen su diagnóstico, aseguró.

Se calcula que en el país surgen alrededor de 600 nuevos casos de VIH cada año.

Según Guerrero, hay que hacer mayores esfuerzos en los grupos homosexuales, pues uno de cada 10 tiene sida (hombre con hombre).

Agregó el experto que los mayores grupos de riesgo en Panamá son las trabajadoras sexuales, los privados de libertad y los niños de la calle. Pero que, sobre todo, hay que prestar atención a las manifestaciones homofóbicas que provocan desdén desde el Gobierno y desinterés de la sociedad en el tema.

Sobre el asunto, también opinó Marcelo Bortman, especialista en Salud Pública del Departamento de Desarrollo Humano de América Latina y el Caribe del Banco Mundial, quien aseguró que en vigilancia y política han contado con apoyo del Gobierno panameño.

El Banco Mundial, dijo Bortman, invierte unos 3.8 millones de dólares en la región centroamericana –aunque más de la mitad se destina al laboratorio regional, con sede en el Instituto Conmemorativo Gorgas, en Panamá– principalmente para la compra de equipo; en actividades de integración a nivel regional, y otros proyectos de control y lucha contra el sida.

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