OLIMPIADAS.Salto largo.

Saladino y su gran reto

Por primera vez en su historia deportiva, Panamá es vista con posibilidades de ganar un oro olímpico.

Presión psicológica, salud física y errores en sus saltos son las desventajas que puede tener el colonense.

El canguro colonense tiene dos cosas a su favor. Una de ella es que pese a los éxitos que ha tenido, ha conservado su humildad; no se le han ido los humos a la cabeza.

AP/Peter Dejong

PERSONAJE. El panameño Irving Saladino es el favorito para ganar la medalla de oro en Beijing, pese a la lesión que sufrió hace más de un mes.1065571

El saltador panameño Irving Saladino se ha convertido en la esperanza de una medalla para Panamá en los próximos Juegos Olímpicos de Beijing, una expectativa que el país jamás había experimentado.

Pero darle esa alegría a casi tres millones de personas no será fácil, de acuerdo con el profesor Luis Pipo Celis.

Desde hace más de 40 años Panamá no es vista con posibilidades reales de subirse al podio de unas olimpiadas

“Desde que Idelfonso Lee ganó oro en pesas en 1961, en un Panamericano, no se tiene tanta expectativa”, afirmó a La Prensa, Celis, quien es un historiador deportivo.

Pero Lee compitió en unos Juegos Olímpicos, tres años después de ese logro, en Tokio 1964, razón por la cual esa esperanza no fue tan grande como la de ahora con Saladino.

Celis dejó claro que jamás las posibilidades de conseguir una medalla olímpica, y de oro, han sido tan grandes, sobre todo por los resultados que tiene el destacado atleta. Para los Juegos de Beijing 2008, la delegación panameña está integrada por cinco atletas; dos en atletismo, igual cantidad en natación y uno en esgrima.

No obstante, las opciones de éxito la tienen en su orden Saladino en salto largo, Bayano Kamani en 400 metros con vallas y Yésika Jiménez en la esgrima. Las otros dos competidores, Edgar Crespo y Cristie Bodden, registran tiempos en la natación que no apuntan a dar una sorpresa.

Preocupación

Pese al optimismo que se tiene en Panamá, el profesor Celis fue muy reservado sobre el momento atlético que vive Saladino y que le preocupan cuatro cosas, que al final pueden perjudicar al atleta colonense. Primero sustentó que en sus últimas competencias Saladino está cometiendo faltas en sus saltos finales. En los primeros lo hace bien, pero al final no.

“Qué pasa si alguien logra hacer un registro mayor al final; si sigue cometiendo faltas, no tendrá la oportunidad de ganar como lo hizo en el mundial cuando venció al italiano Andrw Howe”, destacó Celis. De igual forma detalló que otras cosas que le inquietan es que si Saladino realmente está recuperado de su lesión.

Que no haya otro “gallo tapado, como decimos nosotros; porque el italiano está muy callado y no se ha escuchado mucho de él, en los últimos meses”. “Además la presión. Ya dan por hecho, muchos dirigentes, y el pueblo que Saladino será el campeón olímpico”, expresó Celis. “Ojalá no vaya a pasar lo que ocurrió en el fútbol; ya estábamos clasificados, estaba servida la mesa. Esto no es fácil y cualquier cosa puede pasar en el deporte”.

Sin embargo, Celis apuntó que el canguro colonense tiene dos cosas a su favor y que a él le agradan. Una de ella es que pese a los éxitos que ha tenido, Saladino ha conservado su humildad; “no se le han ido los humos a la cabeza”.

Además que él está decidido a darle una medalla a Panamá en estos Juegos Olímpicos.

ESGRIMA

Por otro lado, Celis se refirió a las posibilidades de Yésika Jiménez, quien competirá en la modalidad de espada femenina, en Esgrima, destacando que será difícil. “No hay duda que Jiménez es una atleta natural, lo que ella hizo de conseguir su cupo a las olimpiadas, después de estar inactiva en competencias de nivel, fue bueno”, comentó.

“Pero todo dependerá del sorteo que se haga. La suerte de a quién tenga que enfrentar primero es importante. El hecho que tenga que encarar a las mejores en sus primeros combates será crucial. Es difícil hablar de medallas, pero no imposible”.

Enfatizó que será importante el plan que tenga ella con su entrenador, quien tiene que estudiar las fortalezas y debilidades de sus rivales.

“De eso es que tiene que sacar provecho, porque cuando una atleta natural como ella tiene un buen entrenador, se puede dar la sorpresa”. Celis destacó que Jiménez ha tenido la mejor preparación de su carrera, tanto en lo técnico como en lo económico. Pero que su presencia en Beijing es por el esfuerzo propio y de su familia, porque ahora es que se le está apoyando.