AFP Youssef Chahine

10:21 a.m. - EL CAIRO, Egipto (DPA).- Podía ser rezongón, cínico, encantador, gracioso y vanidoso. El director Youssef Chahine, que murió hoy a los 82 años en un hospital de El Cairo como consecuencia de una hemorragia cerebral, era el único director egipcio de su generación que logró fama fuera del mundo árabe.

Era estimado incluso por intelectuales egipcios a los que no les gustaban sus películas. Lo respetaban, porque era un director valiente, que no se dejaba intimidar ni por la censura estatal ni por los islamistas. Y porque gracias a su alto nivel artístico ayudó a salvar el nombre del cine egipcio, que en los últimos años llamó la atención sobre todo con comedias y ruidosas películas de acción.

Para la mayoría de sus colegas más jóvenes, Chahine, que en 1997 fue distinguido en Cannes por su trayectoria, sólo tenía palabras de burla y escarnio. "El cine egipcio ha muerto", dijo una vez en una entrevista. Las comedias egipcias modernas no tienen ningún nivel. Casi nadie se atreve a tocar en serio temas realmente importantes, añadió.

También Chahine dedicó su prolífica obra a los temas humanos de siempre como el amor, el odio, la traición y la fe. Su trilogía de Alejandría tiene algunos toques autobiográficos. Pero el cristiano copto, nacido en Alejandría en el seno de una familia burguesa, también era un director político.

Incluso en su última película, "Chaos" (2007), logró abarcar magistralmente el gran arco entre los dramas personales y la denuncia de un sistema social injusto. "Chaos", que debido a su debilitado estado de salud codirigió con un colega más joven, fue interpretado en su país como un ajuste de cuentas implacable con la actual situación egipcia.