2:33 p.m. - MIAMI, EU (EFE). -La defensa del ex general Manuel Antonio Noriega presentará los argumentos verbales contra su extradición a Francia ante un panel de tres jueces en noviembre próximo, dijo hoy a Efe uno de sus abogados.

"La vista judicial está prevista para la semana que inicia el 10 de noviembre, no tenemos todavía una fecha exacta. Se presentarán los argumentos verbales para su apelación", informó el abogado Joy May.

La audiencia se llevará a cabo en el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito de Florida, en Miami, y la defensa recurrirá la decisión de un juez federal quien negó a Noriega un recurso de "hábeas corpus" para evitar ser enviado a Francia.

París pidió la extradición del ex militar panameño en abril de 2004 tras hallarlo culpable en ausencia, en 1999, del lavado de unos 3.1 millones de dólares, delito por el que lo condenó a diez años de prisión.

"Espero que el tribunal esté de acuerdo (con la apelación) y ordene que el general Noriega sea repatriado a Panamá y no extraditado a Francia", recalcó May.

Noriega permanece en una cárcel de Miami y en enero pasado el juez Paul Huck dictaminó que no podía ser extraditado a Francia hasta que el ex militar culmine con su proceso de apelación.

Ese mismo magistrado denegó al ex hombre fuerte de Panamá (entre 1983 y 1989) una moción con la que intentaba detener su extradición a Francia.

Huck desestimó los argumentos de sus abogados de que en el país europeo no recibiría la protección como prisionero de guerra establecida en la Convención de Ginebra, el principal alegato que ha esgrimido la defensa de Noriega para conseguir que este sea repatriado a Panamá.

Días después de ese dictamen y a petición de los abogados de Noriega, decidió que el ex general debía tener la oportunidad de presentar esos mismos argumentos ante una instancia judicial de apelaciones y por lo tanto debía permanecer en Estados Unidos hasta que concluya con este proceso.

Noriega, de 73 años, se opone a ser extraditado a Francia y ha pedido que lo envíen a Panamá porque así lo establece la Convención de Ginebra cuando un prisionero de guerra ha cumplido con una condena en otro país.