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7:55 a.m. - CASTILLO MEIENDORF, Rusia (AP). -El presidente venezolano Hugo Chávez pidió hoy martes una alianza estratégica con Rusia para proteger su país de Estados Unidos.

Se anticipa que Chávez firmará varios acuerdos para la compra de pertrechos bélicos, según versiones en la prensa rusa. Un diario dijo que los acuerdos podrían totalizar 2 mil millones de dólares.

"De ese modo podemos garantizar la soberanía de Venezuela, que se ve ahora amenazada por Estados Unidos", declaró el presidente venezolano según las agencias noticiosas rusas. Washington dejó de suministrar armas a Venezuela en 2006.

Al dar la bienvenida al visitante en un castillo en la región moscovita, el presidente ruso Dmitry Medvedev dijo que las relaciones entre ambos países son uno de los factores clave de seguridad en la región (sudamericana).

Medvedev y Chávez se reúnen por primera vez desde que aquél asumió la presidencia rusa en mayo. Chávez también se reunirá con el primer ministro Vladimir Putin y líderes militares y empresariales, dijo el vocero del presidente venezolano Tomás Ramírez.