REMILITARIZACIÓN.

Un freno a la arrogancia policial

“Una mano lava la otra”, me dijo el policía de tránsito. Me estaba pidiendo una coima por haber cometido una infracción. Dos días después, otra agente amenazó con ponerme una boleta por preguntarle por qué no podía usar la ruta regular para ir al trabajo. Estos dos episodios de arrogancia y la evidente militarización de la Policía en los últimos meses, me motivaron a escribir este artículo.

Panamá está rodeado de países con violencia criminal. El Salvador, Guatemala, México y Colombia son todos países con altos niveles de crímenes y secuestros. Pero también estamos rodeados de países donde los organismos militares tienen mucho poder. Estos cuatro países, con la posible excepción de Colombia, tienen Ejércitos poderosos que no han logrado controlar la delincuencia.

No digo que una Policía militarizada no pueda combatir la criminalidad, solo trato de debilitar la idea de que la militarización es necesaria para hacerlo. Esta idea está apoyada por un segmento de la población que tiene nostalgia por la dictadura y la aparente seguridad de esos tiempos. Yo crecí durante la dictadura y, sí, es cierto que se vivía con más tranquilidad. Es muy probable que la Policía durante la dictadura estuviese mejor organizada, pero eso no significa que los elementos militares de la dictadura fuesen el ingrediente necesario.

Durante la dictadura también había otro elemento: los norteamericanos. Se producían crímenes y tráfico de drogas, pero creo que en la mente de los panameños siempre estaba presente el refuerzo de que los gringos nunca dejarían que la situación se saliera de control. La presencia del Gobierno de EU ayudó a mantener en Panamá un oasis de seguridad.

Ahora debemos aprender a manejar la seguridad nosotros solos, como un país adulto, dentro de una región de alta violencia. Realmente deseo lo mejor para este país, estoy comprometido con su mejoramiento y respeto el trabajo difícil de nuestros policías. Pero pienso que la remilitarización de la Policía no es un mejoramiento, sino un retroceso a los tiempos cuando esa entidad tenía un poder excesivo, lo que llevaba a arrogancia e impunidad.

Debemos mantener una Policía que responda al Gobierno civil, o nos arriesgaremos a caer por el precipicio resbaloso que nos llevó a los tiempos en que a quien más temíamos era a la Policía. El poder de la Policía en los tiempos de la dictadura ha dejado una marca importante en las tendencias de poder en este país. No dejemos que nuestra memoria corta nos devuelva a esa situación. Echemos “pa’ lante”.

El autor es ejecutivo de mercadeo