ESCRUTINIO PÚBLICO.

La libertad, la democracia y el periodismo

La historia del diario La Prensa es la historia de la lucha por la libertad en nuestro país. Esto es así porque la libertad de expresión e información es la madre de todas las libertades.

Un libro reciente de Jeffrey Schever titulado The Big Picture (El Cuadro Grande) explica por qué las democracias necesitan del periodismo de excelencia. Nuestro diario La Prensa, el diario sin dueño pero con muchos dueños, ha estado publicando muchas piezas de periodismo de investigación de suprema importancia: la cinta costera y la falta de transparencia… las islas de ICA y la falta de transparencia… muchísimos crímenes ecológicos impunes... los vuelos de la muerte… las concesiones súper compensadas de un club privado… las concesiones vencidas de una empresa privada, y muchas más. En casi todos los casos los afectados por las revelaciones de estas magníficas investigaciones periodísticas publican remitidos en los que acusan a los actuales directivos del diario de haber variado los valores originales del periódico.

Habiendo sido parte del grupo fundador de La Prensa, y su presidente y/o director por 15 años… estoy en la mejor posición posible de juzgar si La Prensa cumple o no su mandato original. Debo decir con orgullo y satisfacción que La Prensa no se ha apartado de su mandato y sus valores fundamentales originales. El presidente actual, Lic. Fernando Berguido, es el quinto presidente que dirige La Prensa, y sus parámetros de excelencia periodística se mantienen como el primer día. Por supuesto que un diario y la democracia a la que sirve son ideales nunca totalmente perfeccionados.

La democracia y la libertad siempre están en problemas. Ambas tienen que ser defendidas cada minuto de cada hora de cada día de cada año. Lo que ocurre es que en la etapa heroica inicial de La Prensa la lucha era frontal y el enemigo claramente identificado. Arriesgábamos la vida a diario y la batalla era brutal y fácilmente determinada. Al recobrar la democracia y pasar muchos amigos al Gobierno, la lucha ya no era de riesgo de vida pero sí mucho más compleja porque muchos de ellos no quisieron entender que la lucha por la democracia requería de una prensa independiente frente a todos los poderes, incluso al de los amigos… y se produjo una batalla que definió para siempre la independencia de La Prensa.

Ahora la lucha es aún más sutil. Es la batalla por el bien común y el espacio público… que los de un sector privado haciendo uso de tierra estatal quisieran mantener así, privado. Es la lucha por la igualdad de la ciudadanía frente al poder económico que escoge no entender que el bien común tiene que privar sobre el bien individual. La Prensa tiene una obligación fundamental con la democracia y la libertad que la lleva necesariamente a abogar por el bien común y los espacios públicos.

La Prensa tiene por mandato que dedicarse al cuadro grande sin dejarse intimidar por los poderes individuales, ya sean éstos políticos, económicos o gremiales. Si La Prensa independiente no existiera, el vacío sería llenado por propaganda, rumor y opinión a –la Joseph Goebbels. La democracia no puede funcionar sin ciudadanos, los ciudadanos no pueden funcionar sin conocimiento cívico, no hay conocimiento cívico sin periodismo legítimamente independiente de los poderes… y este periodismo requiere de valentía y seguridad en sus valores… y esta es la función que ejerce a diario La Prensa.

El periodismo de excelencia requiere de tres condiciones: La verdad, siempre procurando contestar con la típica arquitectura periodística... “quién, qué, cuándo y dónde”... adicionando quizás “¿qué sigue?... ¿quién gana?... ¿quién pierde? Contexto: la habilidad de relacionar lo micro a lo macro. Independencia: total libertad de todos los poderes… completa integridad.

Todo periodismo de excelencia tiene que ejercerse en un ambiente ético; tiene que existir un manual de estilo y código de ética; una conversación con sus lectores en una página para tal fin que publica todas las críticas al medio, la aceptación de errores, y la posición de defensor del lector. También la excelencia periodística requiere de periodistas con talento, energía, imaginación, curiosidad, claridad de expresión y, sobre todo, valentía.

Como uno de los fundadores de La Prensa, felicito al presidente Berguido y a todo su equipo periodístico; ellos se someten al plebiscito diario de los lectores y éstos les premian porque producen diariamente un periódico independiente y de excelencia, defensor de la democracia y respetuoso del mandato original colectivo de sus muchos dueños.

El autor es presidente de la Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana