SUDÁN.600 ESTUDIANTES SE FUERON A CUBA EN LA DÉCADA DE 1980.

Agridulce regreso a casa

Los sudaneses que se educaron en Cuba quedaron durante años en el limbo por los problemas económicos.

Dos décadas después, los niños regresaron a su país, hablan español y luchan por reconstruirlo.

Se fueron cuando eran niños y adolescentes, cruzando la seca frontera entre el sur de Sudán y Etiopía para ser transportados a medio mundo de distancia hasta la desconocida Isla de la Juventud, en Cuba.

Hoy, más de dos décadas después, algunos de los 600 niños que fueron enviados a estudiar en Cuba durante el conflicto entre el norte y el sur de Sudán volvieron a casa, hablando español, bailando salsa y trabajando para reconstruir su nación después de la guerra civil más larga de África. A los que han regresado les llaman “cubanos”. Entre ellos hay 15 médicos, incluyendo a Daniel Madit, quien se fue en 1986 con 11 años siendo ya sargento del Ejército rebelde en el sur.

“No fuimos obligados a irnos, fuimos enviados a una misión y aún no está concluida”, dijo al terminar un curso de actualización antes de comenzar a trabajar en el sur. Cuando Madit se fue, los rebeldes del sur que eran apoyados por los marxistas de Etiopía luchaban contra el norte musulmán en una guerra iniciada por motivos ideológicos, económicos, intereses étnicos y religiosos, que ha cobrado más de 2 millones de víctimas.

“Como un satélite del bloque soviético, Etiopía tenía amplios vínculos con Cuba. Cuba, por su parte, ayudó a los movimientos guerrilleros socialistas y regímenes en África”, dijo Carol Berger, una periodista y antropóloga que cursa su doctorado en la Universidad de Oxford.

El grupo rebelde del sur (SPLA, por su sigla en inglés) fue uno de los movimientos que recibió educación y entrenamiento militar en Cuba, cuyo Gobierno era considerado un aliado leal y generoso, dijo Berger. En 2005 fue firmado un acuerdo de paz entre el norte y el sur. Los sudaneses educados en Cuba quedaron durante años en el limbo, pues la economía de la isla se vino abajo tras el colapso de la Unión Soviética, y la situación en Sudán continuó siendo inestable. Pero poco a poco comenzaron a regresar, algunos de ellos tras pasar años como refugiados en Canadá. El regreso a casa ha sido a menudo agridulce. Martha Martin Dar tuvo problemas para reconocer a su padre en el aeropuerto.