INVESTIGACIONES.
Nanotecnología, hongo y el cáncer
La lodamina es un inhibidor de la angiogénesis. Los científicos han tratado de perfeccionarla por 20 años.
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| El fármaco ha ayudado a prevenir tumores primarios. 1051166 |
WASHINGTON, EU/ REUTERS
Un medicamento desarrollado a partir de nanotecnología y un hongo que contaminó un experimento de laboratorio sería muy efectivo contra una serie de cánceres, informaron investigadores estadounidenses.
El fármaco, llamado lodamina, fue mejorado en uno de los últimos experimentos dirigidos por el doctor Judah Folk- man, un investigador experto en cáncer que murió en enero.
Folkman fue pionero en la idea de la angiogénesis terapéutica, que consiste en evitar que los tumores se alimenten haciendo que no les llegue suministro sanguíneo. La lodamina es un inhibidor de la angiogénesis que el equipo de Folkman ha estado intentando perfeccionar durante 20 años.
En un artículo publicado en Nature Biotechnology, los colegas de Folkman dijeron que desarrollaron una fórmula que funciona en forma de píldora, sin efectos colaterales. Los expertos otorgaron la licencia a SynDevRx Inc, una compañía biotecnológica de Massachusetts que ha reclutado varios especialistas destacados en cáncer.
Pruebas en ratones mostraron que el fármaco funcionaba contra una serie de tumores, incluidos los mamarios y uterinos, el neuroblastoma, el cáncer de ovarios y de próstata y los tumores cerebrales conocidos como glioblastomas.
El medicamento ayudó a detener los tumores primarios y también evitó su expansión, indicaron Ofra Benny, del Hospital de Niños de Boston y la Escuela de Medicina de Harvard, y sus colegas. “Cuando se observaron los hígados de los ratones, en el grupo tratado (con el fármaco) estaban casi limpios”, dijo Benny en un comunicado.
El fármaco se conocía experimentalmente como TNP-470 y fue aislado originalmente a partir de un hongo llamado Aspergillus fumigatus fresenius. Donald Ingber de Harvard descubrió el hongo por accidente mientras intentaba crear células endoteliales, que revisten los vasos sanguíneos. El moho afectaba las células de una forma conocida para prevenir el crecimiento de pequeños vasos llamados capilares.
Ingber y Folkman desarrollaron el TNP-470 con Takeda Chemical Industries de Japón en 1990. Pero la medicación tenía efectos adversos y no permanecía en el cuerpo el tiempo requerido. Por eso fue descartada.
Ahora, la nanotecnología, permite adherir dos polímeros al TNP-470, lo que lo protege de los ácidos estomacales. En ratones, el fármaco modificado, ahora llamado lodamina, ayudó a suprimir el melanoma y el cáncer de pulmón, sin efectos adversos aparentes.
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