CAMBIO CLIMÁTICO.EUROPA VIVE LAS PRIMERAS MIGRACIONES.
Las plantas escalan para huir del calor
En 66% de las plantas investigadas se observó un aumento de la altura del lugar de crecimiento.
Confirmaron la teoría de que las plantas que crecen en zonas más elevadas son más sensibles a los cambios.
WASHINGTON, EU/DPA
El cambio climático está haciendo que las plantas de los bosques de Europa occidental crezcan cada vez en áreas más elevadas, según una investigación de un equipo franco- chileno que publica la revista científica estadounidense Science.
Para hacer frente a las elevadas temperaturas, las plantas trepan de media 29 metros al año, señalan los expertos. El desplazamiento hacia las alturas se hace patente tanto en plantas de rápido crecimiento como en las que sólo viven en áreas montañosas.
Jonathan Lenoir, del Laboratorie d’Etude des Ressources Forˆt-Bois en Nancy, y sus colaboradores estudiaron el desplazamiento hacia las alturas de 171 especies de plantas en seis bosques de Europa occidental, entre ellos los Alpes, el norte de los Pirineos y los Vosges. Para ello compararon a qué altura crecían la mayoría de plantas de una especie entre 1986 y 2005.
En total, en más de dos tercios de las plantas investigadas se observó un aumento de la altura del lugar de crecimiento. Las plantas con características similares mostraban también variaciones parecidas respecto a la altura.
Además, con su investigación los científicos confirmaron la teoría de que las plantas que crecen en zonas más elevadas son más sensibles al cambio climático. Así, la orthilia secunda, que sólo crece en las montañas, ha variado más la altura que la uva de zorra (Paris quadrifolia).
También confirmaron la hipótesis de que las plantas que crecen más rápido también sufren mayores modificaciones: especies de rápido crecimiento como el Galium rotifundum se desplazaron mucho más en altura que otras como el serbal morisco (Sorbus aria), que crece más despacio.
Según los expertos, estos cambios se deben muy probablemente al aumento de las temperaturas ocasionado por el cambio climático. Otros factores, como las variaciones en las lluvias o el aumento del nivel de dióxido de carbono no explican los cambios observados, señalan los investigadores.
Para su estudio han partido de la base de que los cambios del lugar de crecimiento de cada planta influyen también en el conjunto del ecosistema. Para determinar de qué forma y en qué medida serán necesarias más investigaciones.
Número de identificación del artículo: DOI 10.1126/science.1156831
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