BATALLA.Abierto de Estados Unidos.
Woods va por el desempate
El número uno del mundo se repuso de un mal inicio y logró hacer lo necesario para seguir en la pelea.
El dolor en la rodilla izquierda fue otro de los obstáculos a los que tuvo que sobreponerse el golfista.
| AFP/Doug Pensinger |
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| felicidad. Tiger Woods reacciona con satisfacción luego de realizar un ‘birdie’ en el hoyo 18, que le permitió empatar a Rocco Mediate.1041825 |
CALIFORNIA, EU/EFE
Los estadounidenses Tiger Woods, de 32 años, y Rocco Mediate, de 45, lucharán hoy, lunes, en un desempate a 18 hoyos por el título del Abierto de Estados Unidos de golf, después de terminar ambos igualados con 283 golpes (uno bajo par).
Este torneo, único de los de Grand Slam cuyos desempates se prorrogan hasta el día siguiente y a una ronda completa, volverá siete años después a vivir esta situación de igualdad. El surafricano Retief Goosen fue el último campeón por esta vía, en 2001.
No le gustará nada a Mediate lo que dicen las estadísticas de los desempates que ha disputado su próximo rival, Woods, a lo largo de su carrera profesional: de 10 tan solo ha perdido uno, en 1998 frente a Billy Mayfair.
El epílogo de la ronda final fue de verdadero infarto, con Mediate como líder en el casa club después de firmar el par del campo (71) y -1 en el acumulado, mientras Tiger, visiblemente tocado en la rodilla durante todo el día, y el inglés Lee Westwood negociaban la calle del 18 desde sendos bunkers.
Con Tiger y Westwood desde la arena, sus únicas opciones reales de conquistar el Abierto se redujeron a consumar un último birdie con el que disputar el desempate con el líder, alejada la posibilidad del eagle.
Ambos ya en el green, Westwood falló su putt para birdie desde algo más de tres metros, por lo que Europa tendrá que esperar otro año para ver cómo uno de sus golfistas logra ganar este torneo desde que lo hiciera por última vez el inglés Tony Jacklin en 1970.
Para el turno de Tiger se hizo un silencio sepulcral en el 18. El mejor golfista del mundo revisó su caída y la línea que su bola debía seguir con una concentración especial. En sus manos residía la posibilidad de salir hoy a pelear por su decimocuarto título de Grand Slam, después de un esfuerzo sobrehumano por el dolor constante de la rodilla izquierda lesionada durante la última vuelta.
Tiger tocó la bola con suavidad y ésta entró como imantada por el agujero. El público estalló de júbilo en el green del 18, mientras Tiger lo celebró como si fuera un triunfo.
Mediate se podría convertir en el golfista más veterano (45 años y seis meses) en ganar el Abierto estadounidense.
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