AP/Lori Mehmen El viento destruyó todas las carpas situadas en el campo.

4:29 p.m. - DES MOINES, EU (Reuters). -Las autoridades en la ciudad de Iowa instaron hoy viernes a los residentes amenazados por la crecida del río Des Moines a evacuar el área, describiendo la situación como "extremadamente peligrosa".

"Estamos comenzando una evacuación voluntaria", dijo el alcalde de Des Moines, Frank Cownie, prediciendo que la evacuación sería completa para la noche.

"Creemos que los niveles (del agua) estarán en o muy cercanos a la altura del dique". La jefa de la policía, Judy Bradshaw, advirtió que "áreas muy significativas de nuestra ciudad" de más de 250 mil habitantes, colindantes con el río, serán evacuadas por la amenaza de inundación.

La evacuación es voluntaria en este punto, pero "al cambiar las circunstancias, sin embargo, esto podría volverse obligatorio", agregó Bradshaw.

Todos a excepción de unos pocos condados de Iowa se han visto afectados por inundaciones, con miles forzados a dejar sus hogares. Amplias franjas de otros estados del centro del país también fueron inundadas por una serie de tormentas.

"Todas y cada una de las propiedades en dicha área están en riesgo", dijo William Stowe, director de obras públicas de Des Moines.

"El clima luce aparentemente hermoso", añadió, destacando los cielos más despejados, "pero siendo en esta área, es extremadamente peligroso".

Un sistema telefónico automático notificará a los residentes que evacuen sus hogares. La policía irá puerta por puerta en las áreas afectadas.

"Necesitamos la ayuda de todos para cumplir con esta evacuación, para que sea realmente ordenada (...) y permanezca en calma", dijo Cownie.