QUEJAS.Aseguran que la nueva ley turística no es clara en el tema.

Página del consumidor
Preocupa mecanismos de protección al turista

Una queja por ‘e-mail’, estando el turista fuera del país, no garantiza una representación adecuada.

Expertos dicen que el extranjero puede dejar a un responsable para que continúe con su denuncia.

LA PRENSA/ David Mesa

INGRESO. Hasta marzo pasado, 435 mil 536 visitantes habían ingresado a territorio panameño, un aumento del 11.9 % con respecto al mismo periodo del año anterior, según fuentes oficiales. 1031390

Los mecanismos de protección al turista que se intentan establecer con la nueva ley que crea la Autoridad de Turismo de Panamá en asuntos del consumidor, preocupan a Giovani Fletcher, presidente del Instituto Panameño de Derecho del Consumidor y el Usuario.

El Decreto Ley No. 4 de 2008, en sus artículos 28, 29 y 30, aborda el tema de la protección al turista. Este último artículo dice que la Autoridad de Turismo pondrá un sitio de quejas en su portal electrónico, "en el cual se llevará un registro individualizado de prestadores de servicios turísticos, de manera que sirva de referencia para los usuarios".

Para Fletcher, esta nueva norma está incompleta, "ya que la mera queja por e-mail, estando el turista fuera del país, no le garantiza representación apropiada o la resolución de su conflicto".

Fletcher plantea que habría que pensar en un "foro arbitral", en donde tenga representación virtual a través de organizaciones no gubernamentales de consumidores que puedan defender sus causas por "delegación o gestión oficiosa".

La secretaria general del Instituto Panameño de Turismo (Ipat), Sara Sánchez, aclaró que la ley aún se encuentra en su etapa de reglamentación y que las recomendaciones que se hagan al respecto serán beneficiosas para el turista.

La reglamentación debería estar lista en agosto próximo, para que en septiembre empiece a regir la nueva Autoridad de Turismo.

La funcionaria explicó que pueden existir denuncias por casos de incumplimiento en las obligaciones por parte de una empresa que preste un servicio turístico, las cuales se interpondrán ante la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), para seguir un proceso legal de existir un abuso o agravio.

Explicó que habrá situaciones en que un turista se queja por la limpieza en una habitación que ocupó, lo que corresponderá a la Autoridad del Turismo hacer la fiscalización necesaria para exigir la calidad reglamentaria. Otro aspecto, sería que una persona que compró un servicio y no se le brindó, lo que se constituiría en una lesión patrimonial.

La secretaria general del Ipat alude que un portal de internet permitiría que un turista que no se sienta bien atendido durante su permanencia en Panamá puede darlo a conocer a través de esta vía, lo que permitirá trabajar para mejorar la calidad del servicio turístico.

Pero lo que plantea Fletcher es: cómo recompensar y solucionarle al turista, si no existe una adecuada representación.

Una fuente de Acodeco señaló que cualquier queja que presente un extranjero tendrá que dejar una persona autorizada para que le dé seguimiento al proceso que se instala y que de igual manera se haría de hacerse la denuncia fuera del país y tendría que seguir con los requerimientos que se exigen en el exterior en las delegaciones diplomáticas respectivas.

Problemas frecuentes

Una de las quejas más comunes de los visitantes es por motivos del traslado del aeropuerto a su destino en Panamá, indicó la directora comercial de la agencia de viajes Allegro Tours, Iris Díaz, al señalar que el servicio de transporte, que en muchas ocasiones es un intermediario, no llega a tiempo.

La ejecutiva mencionó también que informaciones erradas por parte de un mayorista del exterior influyen también en que el visitante se sienta engañado con lo prometido.

Concienciación

Para el presidente de la Cámara de Turismo de Panamá, Jaime Campuzano, en el país existe mayor conciencia sobre la protección al turista.

Destacó que cada día se valora más al visitante, y la atención que se le brinda es positiva. En este sentido, citó que la nueva ley turística apunta por la certificación de toda empresa que preste un servicio turístico y que se traduce en términos de idoneidad y calidad. Es decir, que se deberán cumplir con clasificaciones y estándares internacionales de calidad y competitividad.

En la reglamentación de la ley se piensa en fuertes sanciones económicas y hasta la eliminación de la licencia para quienes no cumplan.