VIENE DE LA 1B. BIODIVERSIDAD ENDÉMICA.
Valor y vulnerabilidad
Panamá cuenta con 6.4% de la fauna conocida en la región neotropical, de esta el 10.6% son especies marinas.
| LA PRENSA/Archivo |
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| CAMBIOS. La separación del Océano Pacífico del Caribe hizo que ambos tengan una fauna totalmente diferente.1029617 |
Crisly Florez
cflorez@prensa.com
El territorio de Panamá tiene una función de conectividad natural entre Norte y Suramérica, por lo que cuenta con un gran valor de biodiversidad en el mundo, pero corre peligro.
Según el Tercer Informe de Biodiversidad de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), publicado en 2007, "la gran diversidad biológica de Panamá es evidente en su gran variedad de ambientes, con costas, humedales, bosques lluviosos de tierras bajas y bosques montañosos de altura, ubicados en la cordillera central del país, con cumbres que alcanzan los 3 mil 475 metros de altitud, como el volcán Barú".
"En la actualidad, las especies de fauna conocidas en Panamá totalizan 3 mil 121, lo que representa aproximadamente el 6.4% de la fauna conocida en la región neotropical (ver tabla de especies en peligro). El grupo con mayor número de especies son los peces marinos, con mil 351, representando el 10.6% de las especies neotropicales conocidas", cita el documento.
El catedrático de biología de la Universidad de Panamá e investigador asociado del Instituto Smithsonian Luis D’Croz explica que "Panamá es una porción de tierra continental nueva, que surgió del fondo del mar por procesos biológicos, y se formó a través de los últimos 10 millones de años, lo que creó un puente entre Norteamérica y Suramérica. Esto permitió el intercambio de especies de un lado hacia otro, por eso su gran valor de biodiversidad".
Pero, añade, que en el océano provocó exactamente lo contrario. Hubo una división y las corrientes marinas sufrieron un gran cambio, dando como resultado "dos océanos, el Mar Caribe y el Océano Pacífico, completamente diferentes".
"Cuando el Caribe se cerró, las corrientes ecuatoriales, en lugar de subir de un lado a otro, se desviaron hacia el norte, lo que provocó que las corrientes cálidas hicieran un clima más favorable en el hemisferio norte porque lo hizo menos frío, pero tuvo consecuencias, se hizo menos productivo de materia orgánica. Esa poca producción se concentró en el fondo para crear hierbas marinas, arrecifes de coral y organismos que pueden subsistir en este tipo de ambiente".
El Pacífico, en cambio, tiene muchas variaciones de temperatura, "puede ser muy frío así como muy caliente, dependiendo de los fenómenos atmosféricos, lo que favorece la producción de especies", agrega el catedrático.
Pero, toda esta riqueza natural vive una amenaza "grande y constante", opina Gabriela Etchelecu, directora ejecutiva de Fundación MarViva.
"El desarrollo costero desordenado, la contaminación, el mal manejo de desechos y la sobrepesca están acabando con especies marinas.
Melquiades Ramos, del departamento de Áreas Protegidas y Vida Silvestre de la Anam, afirma que para controlar estos problemas se han creado leyes que protegen y regulan las áreas de mayor biodiversidad del país.
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