SOCIEDAD. La ETNIA NEGRA PANAMEÑA: PERCEPCIÓN Y REALIDAD.
Por el respeto de sus derechos
El Estado panameño condena la discriminación racial, el racismo y la xenofobia: Alberto Barrow.
El grupo de los afropanameños tiene más de 500 años de presencia en el país.
| LA PRENSA/Edwards Santos |
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| RAÍCES. Inés Sealy, hija de padres originarios de Barbados, trabajó como ayudante bibliotecaria durante 23 años en la antigua Zona del Canal de Panamá. Se jubiló con un salario de 550 dólares. 1029649 |
Diana N. González
digonzalez@prensa.com
La discriminación racial sigue presente en la actualidad como en la época que Inés Sealy trabajaba en la antigua Zona del Canal de Panamá (1964-1987).
Sealy lo percibe así y a sus 69 años tiene muchas anécdotas que contar. La mayoría de ellas gira en torno a un espacio de oportunidades y el respeto por el color de su piel negra.
En la actualidad es la coordinadora de Eventos de Rescate Juvenil Afropanameño y es escritora de libros y artículos sobre la etnia negra.
Ella piensa que "el solo hecho de ser negro es sinónimo de rechazo... ¿Por qué cuando usted va en busca de trabajo se le exige colocar una foto carné?".
La semana pasada, tras haber reunido los requisitos bancarios para la obtención de una tarjeta de crédito y a la espera de una llamada telefónica para una confirmación positiva, se quedó con la boca abierta cuando el gerente del banco le dijo: "usted no califica para esta solicitud por ser jubilada de la antigua Zona del Canal".
Con asombro preguntó: "¿Y eso qué tiene que ver? ¿Acaso no tengo un salario como cualquier panameño o será que hay otras razones?".
Aunque para Sealy ese hecho es solo una percepción de racismo, cita que en la historia panameña hay otros sucesos que sí están claramente registrados como discriminatorios. "No tenemos que ir tan lejos. En la antigua Zona imperó una de las formas de discriminación más abominables, como el sistema del gold roll y silver roll", citó. "A los blancos les pagaban con monedas de oro y a los negros les pagaban con monedas de plata".
Según el historiador Porfirio De Cruz, uno de los hechos con "algún grado de discriminación racial" se reflejó en la Constitución Nacional de 1941, cuando se niega la nacionalidad panameña a los hijos de antillanos nacidos en el país y se sindicaron como razas de inmigración prohibida a los asiáticos, hindúes y negros, cuyo idioma no era el español.
Alberto Barrow, vocero del Comité panameño contra el racismo, dice tener múltiples denuncias de personas de la etnia negra que, por su color de piel, se les ha negado el acceso a restaurantes.
Pero la historiadora Aminta Núñez es prudente y aclara que la discriminación racial no es una política del Estado panameño, pese a que haya una solapada forma de discriminación dibujada en frases populares tales como: "No te cases con negro, porque hay que mejorar la raza... ".
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