INFORME MUNDIAL 2008.
Hay niños en 26 ejércitos regulares
En América Latina el problema se manifiesta con mayor gravedad en Colombia y Perú. BERLÍN, Alemania/DPA
En el mundo existen cuando menos 26 países que en sus ejércitos regulares tienen enrolados a menores de edad, denuncia un informe elaborado por varias agrupaciones defensoras de derechos humanos y divulgado ayer, jueves, en Berlín.
Los niños en armas, cifrados en unos 250 mil en todo el mundo, participaron además, entre 2004 y 2007, en conflictos armados luchando como parte integral de los ejércitos de nueve países, precisa el Informe Mundial 2008 presentado por la red de organizaciones "Alianza alemana Niños-Soldados", en la que participa entre otros el grupo Terre des Hommes.
Según el informe, el tema no atañe únicamente a países pobres sino a naciones industrializadas.
Entre los ejércitos que tienen menores de edad como soldados figuran algunos europeos, como el alemán, que recibe a jóvenes voluntarios de 17 años para iniciar un entrenamiento militar.
También se denuncia que entre los nueve países en guerra que emplearon menores de edad figuran Israel, en su conflicto con los palestinos, y Gran Bretaña, que envió entre las tropas destinadas a Irak a jóvenes que no habían cumplido 18 años.
El problema alcanza, sin embargo, dimensiones de gran envergadura por ejemplo en Myanmar (antigua Birmania), "el país con la mayoría de soldados menores de edad enrolados en el ejército oficial y en estructuras paramilitares, afectando a decenas de miles de niños".
Los menores cumplen funciones como espías, guardianes y en el transporte, se informó en Berlín.
En América Latina —dice el reporte— el problema se manifiesta con mayor gravedad en dos países sudamericanos: Colombia y Perú, donde menores de edad forman parte de grupos paramilitares que luchan contra la guerrilla con el apoyo del Gobierno o las fuerzas armadas.
En un capítulo especial se deplora asimismo la incorporación de niños en grupos armados irregulares, destacándose negativamente en este caso la guerrilla colombiana de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.
En los últimos cuatro años la situación de los niños en armas apenas ha registrado una mejora, lamenta el informe.
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