HERRAMIENTAS.

Turismo: una regulación

A pesar de contar con muchos atractivos turísticos, comenzando por el Canal de Panamá, considerado por algunos como la "octava maravilla del mundo", Panamá no contaba con una regulación de turismo íntegra y acorde a la actualidad. Con el Decreto Ley No. 4 de 27 de febrero de 2008, se da un paso adelante para explotar el turismo en nuestro país. Con esta nueva legislación se crean dos nuevas entidades: la Autoridad de Turismo de Panamá y el Consejo Nacional de Turismo, con el objetivo de regular, fomentar, promover y coordinar las actividades y servicios turísticos de manera eficiente.

El turismo es una de las fuentes de crecimiento económico más importantes para nuestro país, y ha ido creciendo de manera sorprendente. Por ejemplo, podemos mencionar que en los dos primeros meses de este año, Panamá recibió un 11.6% más turistas que el año pasado en el mismo periodo. Por ello debemos aprovechar esta situación, pero siempre y cuando no se vean afectados nuestra ecología, medio ambiente y nosotros mismos, la población panameña.

La inversión en actividades turísticas constituye la manera para seguir creciendo como centro turístico, por lo que debe ser promovida 100%. Sin embargo, debemos mantener en mente que el interés nacional debe privar sobre el beneficio de unos cuantos.

Por otro lado, la protección al turista también es substancial para el crecimiento de la actividad turística en Panamá, ya que ellos son los usuarios y se deben sentir seguros al momento de utilizar los servicios turísticos ofrecidos. Esta protección se encuentra regulada en el mencionado Decreto Ley, al exigir a los prestadores de dichos servicios que sus ofertas sean anunciadas de forma clara y veraz. Dando la oportunidad al turista, de poner una denuncia en caso de que se viole dicha obligación.

Considero que este Decreto Ley ha sido un gran avance en nuestra legislación en materia de turismo, sin embargo, a pocos meses de empezar a regir el mismo, todavía no existe una reglamentación que aclare y amplíe ciertos temas. Por la magnitud del tema, es importante que todos los procedimientos, obligaciones, trámites y funciones de todas las partes involucradas, queden claramente establecidos, para así poder aprovechar al máximo la belleza y recursos de la octava maravilla del mundo.