análisis.‘Eight Belles’, EL ÚLTIMO CASO.

La muerte ronda la pista

El jinete panameño Gabriel Sáez dijo que nunca quiso hacerle daño a la yegua, ansiosa por correr.

Ahora las pistas estadounidenses se están acondicionando con material sintético para evitar lesiones.

AP/Brian Bohannon

CONTROVERSIA. ‘Eight Belles‘ recibe ayuda de los veterinarios del hipódromo Churchill Downs, tras caer con sus dos patas delanteras fracturadas.1023672

Esteroides, maltrato, malas condiciones de pistas y petición de suspensión han surgido tras la muerte de ‘Eight Belles’, la yegua que tuvo que ser sacrificada después de lograr el segundo lugar en el Derby de Kentucky 2008.

‘Eight Belles’ cayó después de cruzar la meta, con sus dos patas delanteras fracturadas, ante más de 150 mil que asistieron a presenciar la carrera en el hipódromo Churchill Downs.

El triunfo de ‘Big Brown’ quedó opacado, mientras la muerte de ‘Eight Belles’ acaparó la atención mundial.

La Organización por el Tratamiento Ético de los Animales (PETA) pidió la suspensión del jinete panameño Gabriel Sáez, acusándolo de abuso con la fusta o látigo.

Rafael Fernández, preparador de caballos en Panamá, explicó que será difícil probar la acusación y aseguró que los caballos pueden fracturarse por exceso de trabajo, peso corporal o por una pista dura.

El entrenador de la potranca, Larry Jones, defendió la forma en que el jinete panameño montó al ejemplar.

En un comunicado difundido, Sáez dijo que ‘Eight Belles’ nunca dio indicios de tener algún problema.

"Todo lo que sentí debajo de mí fue que ella estaba ansiosa por correr", detalló Sáez.

Wayne Pacelle, presidente de la Sociedad Humana de Estados Unidos, reveló en un informe que le preocupa que por medio de la alimentación, los están formando con grandes cuerpos y patas largas, delgadas y vulnerables.

En ese proceso ahora apareció la posibilidad de que ‘Eight Belles’ haya utilizado esteroides, debido a que en el Derby no hay controles.

Sin embargo, el entrenador de ‘Eight Belles’ aseguró que la potranca nunca tomó esteroides, y ha ordenado exámenes para probarlo.

El propietario de ‘Eight Belles’, Rick Porter, dijo que los resultados preliminares de la autopsia mostraban que la muerte se dio a consecuencia de la fractura de los dos huesos cañones delanteros de la potranca.

Lo que trae al tapete un tema que ya es obligatorio en los hipódromo de California. Se trata de la implementación de pistas sintéticas para evitar lesiones en los caballos.

Así los hipódromos de Santa Anita, Hollywood Park, Del Mar, Golden Gates y Bay Meadows tuvieron que hacer sus pistas de carreras con materiales sintéticos y naturales, denominada polytrack.

El costo de la inversión es de unos seis millones de dólares, pero disminuye el riesgo de lesiones. Ahora el índice de lesiones de los caballos de carreras es de 1.6 por mil entradas, según el Daily Racing Form.

La tragedia trajo recuerdos de la carrera del Preakness de 2006, cuando ‘Bárbaro’ se destrozó la pata trasera derecha justo después del inicio de la prueba. El potro fue sacrificado en enero de 2007, después de desarrollar inflamación crónica debido a las lesiones.

Las bondades del polytrack son muy reconocidas

Desde hace mucho tiempo el polytrack es llamado la superficie del futuro.

Es más seguro para los caballos. Necesita menos mantenimiento. Se adapta mejor a los diferentes esquemas de entrenamiento. Mantiene su uniformidad bajo condiciones de tiempo diversas y está libre de polvo y lista para utilizar casi de inmediato después de su instalación.

Esta revolucionaria superficie, creada por el inglés Martin Collin en 1980, es una combinación de materiales convencionales y sintéticos, cuya fórmula única la componen fibras de polipropileno cortadas de largos distintos y mezcladas con otros materiales, incluyendo goma reciclada y silicona, cubiertas con una capa de cera.

Martín Pedroza, un jinete panameño, detalló que "el polytrack es muy, muy seguro. Uno puede observar que el número de caballos lesionados disminuye".

Aunque la experiencia en hipódromos, haras y entidades hípicas de Inglaterra demuestra desde 1980 sus bondades, recién el turf estadounidense lo comenzó a utilizar en 2004.

El balance ha sido significativo, ya que en un año las lesiones y accidentes bajaron considerablemente. A modo de ejemplo, durante 2004 se fracturaron 21 caballos y en 2005 la cifra fue solo de diez.

POLÉMICA POR LA PISTA

CAUSA: No se puede comprobar que la arena sea responsable directa de los problemas en las patas de los caballos.

SEGURIDAD: La evidencia, demuestra que el polytrack es más seguro para correr.

DATOS: Cuesta seis millones de dólares su instalación.