remigio rojas y coclé.

Habrá más hectáreas de arroz bajo riego

Con la llegada del Sistema de Riego Remigio Rojas se espera que para el periodo agrícola 2008-2009 haya un incremento de mil 500 hectáreas de arroz cultivadas bajo riego en Alanje, y 4 mil 500 hectáreas adicionales bajo riego en Coclé, dijo Maximino Díaz, director nacional de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.

Sin embargo, los costos de instalación de un sistema de riego pueden llegar hasta los 4 mil dólares por hectárea. Sumado a eso, cada hectárea irrigada cuesta 200 dólares más que los mil 600 del secano.

José Lozada, productor de Cantagallo, Alanje, explicó que a su finca no les llegó el beneficio del sistema de riego, pero que "ojalá" el Estado vaya poco a poco extendiendo los ramales, para que más productores se puedan hacer socios del sistema de riego.

"Si producir una hectárea de arroz en secano cuesta mil 600 dólares; bajo irrigación nos cuesta mil 800, debido a que se necesita más personal, mantenimiento y químicos distintos", señala Carlos Santanach, secretario ejecutivo de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí.

El problema no está en el costo adicional de producción, sino en la inversión inicial en infraestructura que puede ser de hasta 4 mil dólares por hectárea, explica Díaz.

Para afrontar ese problema, "el Gobierno ya dispuso de los fondos para financiar todas las hectáreas posibles, para que estas se incorporen al sistema de riesgo", dijo.

"El productor solo tendrá que financiar 2 mil dólares, ya que se subsidiará la otra mitad", explica. El programa se financiará a través de un fideicomiso que entregará los fondos a los bancos que otorguen créditos a productores.