Programa de seguridad alimentaria.
IMA: ‘exigimos precios bajos y calidad’
Se tambalea un acuerdo para no subir el precio del azúcar hasta el primero de septiembre de 2008.
| LA PRENSA |
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| POLÉMICA. En más de 40 años no se había importado azúcar. 1021879 |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Los azucareros dicen haber encontrado irregularidades detrás de la importación de azúcar a 27.50 dólares el quintal por Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA).
Según la Asociación Azucarera y Alcohol de Panamá (Azucalpa), los ingenios de Guatemala vendieron el producto a 16.64 dólares el quintal, por lo que los dos intermediarios de la transacción (Cargill e InterBahía Investments en Panamá) se quedaron con una ganancia de 10.86 dólares por quintal. A esto hay que sumarle el costo del empaque de 2.50 dólares.
En total, se importaron 5 mil quintales de azúcar de Guatemala. Anel Flores, presidente de Azucalpa, dijo que el Gobierno no ha querido dar una explicación sobre esta importación en que se favoreció a una "empresa de papel" en lugar de una industria local que "paga planilla y seguro social". "Ahora el ministro Guillermo Salazar no responde. No sé que oculta. ¿Por qué no quiere hablar con nosotros?", agregó.
El IMA afirmó que le envió propuestas a los cuatro ingenios para la compra de azúcar refinada. "Dos de los ingenios dijeron solo tener azúcar turbinada, Santa Rosa ofertó a 32 dólares el quintal, y La Estrella no respondió", aseveró el IMA.
Alejandra Araúz, vocera del IMA, sostuvo que se escogió la oferta en base a criterios de "mejor precio y mejor calidad". InterBahía Investment no hizo comentarios sobre las acusaciones en su contra.
Por otra parte, la importación del azúcar puede dar al traste con el acuerdo al que habían llegado los ingenios y el Gobierno para no aumentar el precio del azúcar entre el primero de marzo hasta el primero de septiembre de 2008.
De parte del Gobierno había un compromiso de garantizar el provisionamiento de insumos a precios razonables.
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