ERUPCIÓN DEL CHAITÉN.
Explosión unifica cráteres y contiene torrente de lava
El volcán arrojó flujos piroclásticos, compuestos de gases tóxicos, cenizas y fragmentos de roca. SANTIAGO DE CHILE/EFE
La explosión que produjo ayer martes el volcán Chaitén, en el sur de Chile, unificó sus dos cráteres en uno de 800 metros de diámetro, que retuvo la lava expulsada por el cono y evitó que escurriera hacia el pueblo del mismo nombre, reportaron expertos y observadores.
El volcán de 960 metros, en erupción desde el pasado viernes, lanzó una nube de humo, cenizas y material sólido que se elevó a 12 mil metros, visible desde Puerto Montt, la capital de la región de Los Lagos, a 200 km. de distancia.
Pasadas las 2:30 de la tarde (18:30 GMT), una segunda explosión, más potente que la primera, sacudió al volcán, con una columna de humo de unos 20 mil metros de altura, según testigos.
La explosión obligó a acelerar la evacuación de los que permanecían aún en Chaitén, mientras la nube de ceniza obligó a la Marina a retirar sus naves mar adentro.
La policía señaló que solo quedaban en la zona unas 25 personas en un sector rural a nueve kilómetros de Chaitén y otras 30 en la misma localidad, que se negaban a salir.
El Ejército decidió mantener una pequeña dotación, para ayudar a los rezagados a escapar hacia la región de Aysén, más al sur, mientras en Santiago la presidenta Michelle Bachelet convocó a una reunión urgente del Comité de Emergencia de ministros y otras autoridades.
De haberse escurrido la lava hacia los valles, habría tardado 20 minutos en alcanzar Chaitén, a solo 10 km. del volcán, donde se dispuso un operativo urgente para evacuar por mar a quienes permanecían allí.
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