AP / Arnulfo Franco El cambio climático también estaría afectando a la especie, según los expertos.

12:24 p.m. - EL VALLE DE ANTON, Panamá (AP).- El biólogo panameño Edgardo Griffith y un famoso visitante se sorprendieron cuando encontraron sobre una piedra en medio del bosque nuboso a una ranita dorada.

"El animal es un ícono cultural" que está a punto de desaparecer en Panamá, expresó Griffith.

El regocijo fue doble porque se trataba de una hembra.

"Fue una emoción encontrar una rana sobre la roca; nos dio la esperanza y alegría comparable a haber encontrado un rinoceronte negro en las sabanas del Africa, un oso polar en el Ártico o un águila calva en Estados Unidos", manifestó el presentador de Animal Planet, Jeff Corwin.

El episodio data de comienzos de abril en la región de El Copé, uno de los hábitat de la rana dorada y en donde casi es un milagro encontrar al anfibio.

Reverenciada por los indígenas, que hasta hacían objetos de oro con su figura y la consideraban una especie que daba suerte y fertilidad, ahora la ranita está al borde de la extinción y su futuro apunta a vivir en cautiverio, como especie de exhibición.

"Un hongo letal que se esparce desde hace años en las quebradas en tierras altas y la destrucción del entorno natural por el hombre amenazan con borrar del mapa en pocos años a este anfibio de color naranja y puntos o manchas negras, que pertenece a la familia de los Atelopus", originaria de Sudamérica.