RÍO ABAJO. EN EL CASERÓN SE HAN REGISTRADO CASOS DE MENINGITIS.

El Corotú, retrato de la inmundicia

Olga Lewis teme que vendan el inmueble en donde ha criado a siete hijos que le dieron 24 nietos.

La vieja estructura está fracturada y rajada. De cuatro baños y cuatro servicios, ninguno funciona.

LA PRENSA/Carlos Lemos

BASURA. Los habitantes de la casa No. 2843 esperan respuesta a los problemas de insalubridad.1019820

Cuarenta y un familias que residen en 37 cuartos de la casa llamada El Corotú, que lidian a diario con la basura y aguas negras, tienen ahora otro motivo de preocupación: la posible venta de los terrenos en los que está ubicada la vieja estructura, en calle 13, corregimiento de Río Abajo.

Para entrar a El Corotú hay que subirse la basta del pantalón, lo suficiente como para no mojarse con las aguas negras.

La misma estructura -en parte madera, en parte bloques- está rajada y fracturada en varios puntos. Está pintada de varios colores y grafitis, algunos con vulgaridades, otros con nombres de quienes quisieron dejar su presencia plasmada. Ninguno de los cuatro baños e inodoros funciona bien y sus olores son insoportables.

Olga Lewis, quien vive allí hace 21 años, contó que en sus mejores tiempos la casa estaba pintada y aseada.

"Era lindo ver a los niños correr, pero hace nueve años -tras la llegada, en 1999, de los damnificados de un incendio en calle 8 - los desechos y la hediondez han convertido el sitio en una cloaca", narró en tono de tristeza.

"Aquí crié a siete hijos. Algunas veces vienen a visitarme mis 24 nietos y cinco biznietos, y no es justo que vean esto así. El Mivi [Ministerio de Vivienda] vino a tomar fotos y a medir como para reparar, pero eso fue hace mucho tiempo y se perdieron las esperanzas que hagan algo por El Corotú", explicó.

Esa no es la única preocupación. También comentó Lewis que en el edificio se han registrado tres casos de meningitis, en dos niños y un adulto.

"Creo que quieren vender la casa. Hace un tiempo el edil de Río Abajo, Javier Ortega, vino acá y aseguró que el dueño había aparecido y que iba a venderla para construir un edificio", sostuvo. Lewis reconoció que allí no pagan agua ni arrendamiento; pero electricidad, sí, y teléfono, los que lo tienen.

El representante Ortega negó los señalamientos. Dijo que "nadie puede vender lo que no es suyo. No tengo que ver con la venta de nada, ni siquiera mi casa porque la estoy pagando a la Caja de Seguro Social".

Los residentes de El Corotú no disponen de documentos que prueben que son propietarios de los terrenos.

Ortega considera que los residentes quieren que el Mivi declare la casa condenada para quedarse viviendo allí.

Virginia Miranda, directora de Desarrollo Social del Mivi, adelantó que ya se hizo una evaluación social de las familias de El Corotú para reubicarlas y darles respuesta, aunque no tiene todavía una fecha para ello porque no ha concluido el estudio. Sin embargo, no se confirmó si la casa El Corotú de Río Abajo será condenada.

ESTADÍSTICAS DE RÍO ABAJO

.FUNDACIÓN: Desde 1914, un grupo de antillanos que laboraba en el Canal de Panamá se estableció en Río Abajo. El 18 de junio de 1937 fue declarado corregimiento.

.CENSO: Cifras municipales de 2006 indican que la población es de 29 mil 728 personas.

.SUPERFICIE: Tiene 6.3 kilómetros cuadrados.

.CRÉDITO: El Consejo Económico Nacional autorizó 2.9 millones de dólares para construir 704 casas en Santa Ana, Bethania y Curundú. Río Abajo no está incluido.