producción. La Andia cuestiona importaciones del Gobierno.

Agronoticias
Insumos presionan al agro

El abono completo tuvo un incremento de 100%, pasando de 22 dólares a 44 dólares el quintal.

Adicional a las 25 mil toneladas de urea, el IMA tiene una oferta en Baisa para importar abono.

LA PRENSA / Archivo.

inversión. Para producir una hectárea, los agricultores necesitan ajustar sus presupuestos, ya que algunos insumos se han disparado por encima de 100%.1010559

Los principales insumos necesarios para la producción agrícola han experimentado aumentos por encima del 100%, y las proyecciones a futuro no son muy alentadoras.

Esta realidad mantiene presionados a los productores panameños y, según fuentes del sector, además de traspasar los costos al consumidor se ha creado un cierto desinterés por algunos cultivos como el arroz y el maíz.

Dagoberto Tuñón, presidente de la Asociación Nacional de Distribuidores de Insumos Agropecuarios y Maquinarias (Andia), asegura que el abono completo -conocido como 12-24-12 compuesto de 12% nitrógeno, 24% fósforo y 12% potasio- registró un incremento de 100%, pasando de 22 dólares en 2007 a 44 dólares en lo que va de 2008.

Las razones principales del alza, según Tuñón, es que el flete aumentó 70%, mientras el fósforo creció 130%.

A esto, hay que añadirle el aumento de la demanda mundial de insumos debido a la gran cantidad de hectáreas que se están destinando para la producción de biocombustibles, utilizando alimentos como materia prima.

La Andia, que reúne a 16 empresas, está tratando de contrarrestar los altos precios haciendo compras a futuro. "Con esta estrategia, hemos logrado que algunos productos mantengan precios aceptables en el mercado, pero en otros casos, ha sido totalmente imposible porque se trata de derivados del petróleo que se manejan con precios internacionales", dijo Tuñón.

El presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí Alexander Araúz dice que "la situación es preocupante, porque los insumos representan un gran peso a la hora de decidir la cantidad de hectáreas destinadas a este grano ".

Según cálculos de la dirección nacional de agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), actualmente producir una hectárea de arroz bajo el sistema secano -dependiente de las lluvias-cuesta mil 572 dólares con 66 centésimos, y solo en insumos se requiere de una inversión de 696.97 dólares; mientras que producir una hectárea bajo riego supera los mil 900 dólares, de los cuales 679.65 se destinan a insumos. (Ver: Insumos para producir arroz).

A estos costos hay que sumar la maquinaria, mano de obra y gastos que incluyen transporte, alquiler de tierra, asistencia técnica, seguro agrícola, imprevistos, administración, entre otros.

Pero no solo los arroceros están sufriendo, ya que todos los agricultores requieren de los insumos para obtener buenos resultados en sus cosechas.

La urea, por ejemplo, es utilizada para la producción de arroz, maíz, banano, palma aceitera y todas las raíces y tubérculos.

Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz de Los Santos, ha reiterado en varias ocasiones que los costos de producción han golpeado a muchos agricultores que han tenido que invertir hasta 100 dólares más por cada hectárea.

Sin embargo, el hectareaje destinado a este grano se ha incrementado por la expectativa de precios, además de un leve aumento en la demanda para la producción de productos alimenticios a base de maíz.

Importaciones

Mario Domínguez, secretario general del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), asegura que durante una reunión con productores se concluyó que una de las debilidades del sector es el incremento en el costo de los insumos, por lo que se decidió importar urea a través del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA).

Esta medida se concretó la semana pasada, pero recibió el rechazo de la Andia.

Su presidente Dagoberto Tuñón dice que el papel del Estado es entrar cuando hay un desabastecimiento, "pero no involucrarse en una actividad netamente privada".

En una transacción que se hizo a través de la Bolsa Nacional de Productos, S.A. (Baisa), la empresa Kimjaro Corp., de Qatar, ofertó 400 dólares por tonelada métrica de urea, logrando así un acuerdo de compra con el IMA de 25 mil toneladas de este insumo por el monto total de 10 millones de dólares.

"En su momento, los representantes de Andia expresaron dudas sobre la posibilidad de encontrar en el mercado internacional urea a mejores precios de los que ellos están ofreciendo, pero no fue así. Tras la oferta de compra, se consiguió el insumo. Si ellos quisieran, el IMA se los puede vender a ellos, pero con la condición de que llegue a los productores a mejores precios", explicó Domínguez.

Tuñón reconoce que la urea importada puede estar más económica, pero advierte que el Gobierno no ha incluido el financiamiento, el flete al destinatario final y el almacenamiento.

Según Tuñón, la merma de la urea es alta, por lo que requiere de un trato especial.

"Nosotros nos reunimos con el ministro y nos dijo que los dejáramos ensayar... pero eso ya ha pasado a hechos, y realmente preocupa a nuestro sector", dijo.

Andia ha enviado varias notificaciones al ministro de la cartera agrícola Guillermo Salazar, cuestionando lo que ellos denominan "una intromisión del Gobierno", sobre todo porque ya existe una oferta en Baisa para importar abono.

Araúz dice tener conocimiento de que la urea llegará en 60 días, es decir en junio, pero ya los productores están comenzando a sembrar, por lo que no podrán beneficiarse inmediatamente.

Se tiene previsto que el primer embarque de 12 mil 500 toneladas de urea -que se dividirá en dos-llegue el próximo mes de mayo.

El IMA recibirá la urea y la distribuirá entre pequeños y medianos productores a un costo por debajo de los 32 dólares por quintal, dice el director de esta entidad, Gonzalo Cambefort.

Cambefort dijo que las empresas que pertenecen a Andia tuvieron la oportunidad de cotizar en bolsa, "pero no lo hicieron".

El director del IMA defendió las importaciones de insumos y adelantó que el Gobierno amplió los fondos del plan de seguridad alimentaria, que inicialmente era de 13 millones de dólares y que ahora se le inyectaron 15 millones de dólares adicionales.