IRAK. la casa blanca se mostró amenazante con irán.

Bush frena la retirada de tropas

Presidente admite que queda ‘mucho por hacer’, pero que Estados Unidos tiene ahora ‘la iniciativa’.

Demócratas se lamentan de que sean ya seis años de guerra y del alto costo de mantener las tropas allá.

EFE/ Dennis Brack

Informe. Aunque no habrá incremento de tropas, la presencia militar estadounidense en Irak continuará, afirmó George W. Bush, presidente de Estados Unidos.1010773

El presidente de Estados Unidos George W. Bush anunció ayer que a finales de julio se frenarán por tiempo indefinido las retiradas de tropas de Irak, siguiendo las recomendaciones de su jefe en el terreno, el general David Petraeus.

Bush reconoció que aún "queda mucho por hacer", pero aseguró que las aproximadamente 30 mil tropas extra que decidió enviar en enero de 2007 lograron el objetivo de cambiar el curso del conflicto: "Hace 15 meses, Estados Unidos y el Gobierno iraquí estaban a la defensiva. Hoy tenemos la iniciativa".

Entre los "serios y complejos desafíos" que quedan por delante, Bush puso al mismo nivel los avances políticos del ejecutivo iraquí con "la presencia de Al Qaeda" y "la destructiva influencia de Irán".

El presidente aseguró que Al Qaeda está ahora "a la defensiva", y que Estados Unidos está "trabajando ahora para asestar un golpe demoledor".

Respecto a Irán, Bush volvió a mostrarse amenazante. Si elige seguir apoyando a la insurgencia en Irak, aseguró, Estados Unidos "actuará para proteger sus intereses".

Bush insistió una vez más en rechazar la intención de la oposición demócrata de establecer un calendario para la retirada de los soldados estadounidenses.

Muy al contrario, el presidente dejó la puerta plenamente abierta a dejar la Casa Blanca el 20 de enero de 2009, con un nivel similar de tropas al que tuvo desde que empezó la invasión en marzo de 2003.

Bush aseguró que dará a Petraeus "todo el tiempo que necesite" para evaluar la situación en Irak y planificar posibles nuevas retiradas de tropas. Petraeus ya aseguró que es "remota" la posibilidad de que pida un nuevo incremento de tropas.

A finales de julio quedarán en Irak unos 140 mil soldados estadounidenses, una vez que concluya la retirada de los aproximadamente 30 mil efectivos extra que fueron enviados desde enero de 2007.

Petraeus pidió una interrupción de al menos 45 días después de julio para examinar la seguridad y la capacidad de las fuerzas iraquíes para asumir mayores responsabilidades.

Bush anunció, además, una reducción de la duración de las misiones de los soldados en Irak, de 15 a 12 meses.

La oposición demócrata criticó al presidente por no haber respondido a sus dos preguntas fundamentales. "¿Nos hizo la guerra más seguros? ¿Están nuestras tropas más cerca de volver a casa?", se preguntó el líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid. "La respuesta es no", sentenció.

"Estamos en el sexto año de esta guerra. Nuestras tropas siguen en esta guerra interminable, intratable. Nuestro Ejército está muy gastado. Somos incapaces de responder a amenazas en todo el mundo", agregó Reid, que acusó a Bush de "dejar todas las decisiones difíciles" al próximo presidente de Estados Unidos.

Los demócratas reconocieron los avances en la seguridad en Irak, aunque criticaron que la guerra les cueste a los contribuyentes estadounidenses "5 mil dólares al día".