NBA.Los Suns siguen ganando.

O'Neal marca la diferencia

El veterano jugador fue clave para Phoenix en la segunda mitad del partido con 14 puntos.

Los Spurs no pudieron controlar a sus rivales y perdieron la oportunidad de acercarse a los Hornets.

EFE/Roy Dabner

DECISIVO. Desde la llegada de Shaquille O'Neal, los Suns han mejorado notablemente. 1010636

Los Phoenix Suns provocaron una nueva convulsión de la clasificación de la Conferencia Oeste al vencer por 96-79 a los San Antonio Spurs, un triunfo liderado por el gigante Shaquille O'Neal.

El encuentro, jugado en la noche del jueves, tuvo un aroma de playoff y mostró la mejor cara de los Suns, que se apuntaron su decimotercer triunfo en los últimos 17 partidos.

O'Neal ofreció la clave del encuentro al anotar 14 de sus 16 puntos en la segunda parte. "Me sobrepuse a todo: a las faltas personales, a la defensa de los Spurs... Todavía soy el jugador más salvaje de 36 años jamás creado", manifestó el pívot, con la elocuencia que lo caracteriza.

El veterano jugador estuvo bien escoltado por Amare Stoudemire, quien logró 21 puntos, mientras Steve Nash añadió 12 tantos y diez asistencias para el equipo.

El encuentro se planteaba vital para los Suns, puesto que una derrota les hubiera alejado casi definitivamente de la pelea por las mejores posiciones del Oeste. Ahora se sitúan a medio partido de los Houston Rockets, los Spurs y Los Angeles Lakers, los líderes de la División Pacífico.

Los Spurs perdieron una gran ocasión de acercarse a los New Orleans Hornets, el mejor equipo del Oeste, y ya están a dos partidos de ese objetivo, cada vez más lejano. Ante los Suns se vinieron abajo en los últimos instantes, en los que encajaron un parcial 27-11.

Tim Duncan fue el único jugador que rindió a su nivel al conseguir 23 puntos y diez rebotes, mientras el argentino Emanuel Ginóbili se quedó en ocho tantos, con solo tres canastas en 12 intentos.

Los Hornets no desperdiciaron la ocasión y se afianzaron en el liderato de la conferencia al vencer a los Minnesota Timberwolves por un contundente 122-90.

Pedja Stojakovic lideró a los Hornets gracias a sus 24 puntos y Chris Paul añadió 19 tantos y 16 asistencias. El equipo lleva 55 victorias en 78 partidos, un récord en la historia de la franquicia.

Los Rockets también cumplieron el pronóstico y superaron a los Seattle Supersonics por 103-80, con protagonismo de los jugadores secundarios.

De esta manera Rafer Alston logró 18 puntos y Steve Novak añadió 17, la mejor marca de su carrera, después de anotar cinco triples.

El equipo texano sigue ganando a pesar de contar con la prolongada ausencia del estelar centro Yao Ming.