AP/Riccardo De Luca Benedicto XVI (c) presidió los oficios religiosos.

2:07 p.m. - ROMA, Italia (AP).- El papa Benedicto XVI lavó los pies de 12 sacerdotes para conmemorar el Jueves Santo la humildad de Jesucristo durante la Ultima Cena, cuando procedió a lavar los de sus 12 discípulos.

Parte del ritual de la Semana Santa, las ceremonia tiene lugar en la Basílica de San Juan de Letrán, en vísperas de la Crucifixión de Viernes Santo. El Vaticano dijo que la colecta realizada en la misa del jueves irá destinada a un orfanato en La Habana. La Semana Santa culmina en la Misa de Resurrección de Pascua el sábado por la noche en la Basílica de San Pedro y la del domingo por la mañana en la Plaza de San Pedro.

Además, el Papa presidirá el vía crucis del viernes por la noche en el Coliseo romano. En su homilía, Benedicto dijo que el lavado de los pies que practicó Jesús a sus discípulos fue un acto de purificación cuyo simbolismo sigue siendo válido hoy.

"Día tras día, quedamos cubiertos con diversa suciedad, con palabras vacías, con prejuicios ... con falsedades", dijo el Pontífice. "Todo esto ensombrece y contamina nuestra alma", agregó el Santo Padre.