11:18 a.m. - MOSCU (Reuters). -El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, viajará la próxima semana a Oriente Medio con el objetivo de reunir apoyo para una cumbre regional en Moscú, en medio de nuevas tensiones entre Israel y los palestinos.

Presidir una importante conferencia regional en Moscú sería una importante ayuda a los esfuerzos del Kremlin por presentar a Rusia como un jugador regional con autoridad e independencia. Lavrov visitará Siria, Israel y los territorios palestinos ente el 19 y 21 de marzo, dijo en un comunicado el portavoz del Ministerio, Mikhail Kamynin.

Kamynin agregó que la situación regional había empeorado este año, desde que Israel respondió a ataques con cohetes del grupo radical Hamas, asentado en la Franja de Gaza, controlada por los palestinos, con ofensivas aéreas y operativos militares.

"Debe apoyarse el ímpetu dado al proceso de paz en la cumbre de Annapolis", expuso, refiriéndose a conversaciones de noviembre pasado, entre líderes palestinos e israelíes en Estados Unidos. "En estas circunstancias, muchos de nuestros socios confirmaron su interés en realizar una reunión de Oriente Medio en Moscú", añadió Kamynin.

El portavoz dijo que Rusia estaba en consultas sobre la cuestión con los palestinos, israelíes y miembros del cuarteto internacional, que también incluye a Estados Unidos, Naciones Unidas y la Unión Europea. Oriente Medio fue uno de los campos de batalla clave de la Guerra Fría, en donde la Unión Soviética apoyó a los palestinos versus Israel, respaldado por Estados Unidos.

La Rusia post-soviética ha mejorado sus vínculos con el Estado judío, pero perdió la mayor parte de su influencia en la región. Bajo la presidencia de Vladimir Putin, Moscú intensificó sus esfuerzos por recuperar su rol en Oriente Medio, ahora dominado por Estados Unidos.