NIÑEZ. LAS ENFERMEDADES RESPIRATORIAS ESTÁN ENTRE LAS MÁS FRECUENTES.

Vacunación y atención pediátrica

Es importante que antes del comienzo de clases, los padres revisen la tarjeta de vacunas de sus hijos.

Normas básicas de higiene, como el lavado frecuente de las manos, ayudan a prevenir infecciones.

LA PRENSA/Víctor Arosemena

PREVENCIÓN. La vacunación es gratis. 992129

Hay muchas enfermedades que podrían evitarse siguiendo el esquema establecido de vacunación.

Xavier Sáez-Llorens, pediatra y funcionario del Hospital del Niño, comenta que la cobertura de vacunación en el país es de alrededor del 90%; es decir, el 10% de los niños no se vacuna por múltiples razones, particularmente en segmentos pobres o marginales del país. "El niño no vacunado o con las dosis incompletas es más vulnerable a padecer las enfermedades inmunoprevenibles y podría, incluso, fallecer o padecer secuelas importantes", afirma.

En Panamá, aunque la mortalidad infantil (lactantes de 1 mes hasta los 23 meses) –principalmente debido a enfermedades infectocontagiosas y prevenibles por vacuna– ha mantenido un descenso desde la década de 1970, se debe seguir vigilante, según las consideraciones del Plan Nacional de la Salud de Niñez y Adolescencia, publicado por la Organización Panamericana de la Salud en mayo de 2007.

Actualmente en el país todas las vacunas son gratuitas, y se aplican en todas las instalaciones del Ministerio de Salud.

El pediatra consultado revela que en el Hospital del Niño las patologías más frecuentes son: infecciones respiratorias (rinitis, faringitis, otitis, bronquiolitis, neumonía), asma, enfermeda- des diarreicas y traumatismos.

Para esta época escolar, y en vista de que las infecciones respiratorias son las más frecuentes y fáciles de adquirir en escuelas y guarderías, se reco- mienda el lavado frecuente de las manos, cubrirse la boca y nariz al toser o estornudar, no compartir utensilios de otros, vacunarse anualmente contra la gripe y tener todas las vacunas al día.