EL presidente de la asamblea nacional sigue siendo EL PROBLEMA.

Rangel: TPC con Panamá no va en 2008

AFP/Archivo

PERSONAJES. Charles Rangel, Harry Reid (líder de la mayoría demócrata en el Senado) y el presidente George W. Bush.992025

WASHINGTON, D.C. —Según medios estadounidenses, el congresista Charles Rangel, la figura clave en el Congreso para la ratificación de tratados de libre comercio, afirmó que los acuerdos con Panamá y Colombia no avanzarán este año y que él se lo ha hecho saber tanto al Gobierno panameño como al norteamericano.

El boletín Washington Trade Daily informó lo siguiente el jueves: "Rangel dijo que él le indicó al gobierno de [George W.] Bush que el acuerdo [panameño] no verá acción este año. Aunque los demócratas inicialmente sentían entusiasmo por el acuerdo, la elección como jefe de la Asamblea de un hombre que es buscado en Estados Unidos por el asesinato de un soldado norteamericano ha hecho que una votación sea virtualmente imposible".

Rangel le comunicó lo mismo al Gobierno panameño, informó el boletín Inside U.S. Trade. Rangel dijo: "Que una delegación panameña se había reunido con él el 26 de febrero para evaluar cómo él haría avanzar el acuerdo panameño, y le señaló que Pedro Miguel González Pinzón no buscaría reelección como presidente de la Asamblea cuando su período expire en septiembre".

Tras la elección de González, el Departamento de Estado y varios congresistas de ese país mostraron su decepción, ya que consideran al diputado como el responsable de la muerte del soldado Zak Hernández en 1992, pese a que en Panamá la justicia lo absolvió.

Lo que Rangel respondió, según Inside U.S. Trade, fue que él tiene razones para pensar que el próximo Presidente de EU será un demócrata, por lo que será mejor aguardar las elecciones de noviembre de este año.

Rangel dijo que desde el año pasado, él le ha señalado a Condoleezza Rice (secretaria de Estado de EU) y a Susan Schwab (representante comercial) que "será muy difícil" que el Congreso vote sobre el acuerdo panameño mientras González siga en su cargo.

Si no fuera por el problema con González, "sería relativamente fácil aprobar el acuerdo panameño", dijo Steny Hoyer, líder de los demócratas en la Cámara de Representantes, a Inside U.S. Trade.

En cuanto al acuerdo con Colombia, declaró Rangel, el problema es simplemente que no hay suficiente votos en el Congreso para ratificarlo.

En tanto, el canciller Samuel Lewis Navarro, quien se reunió el 26 de febrero con Rangel en el Capitolio, dijo que no hablaría del tema hasta conocer cuáles fueron las palabras de Rangel. Igual posición adoptó el ministro de Comercio, Alejandro Ferrer. A ambos se les envió la información a través de sus equipos de prensa, pero no respondieron.

Fechas clave de un acuerdo

.FIRMA: El tratado de promoción comercial entre Panamá y Estados Unidos fue firmado el 28 de junio de 2007.

.DECISIÓN: La Asamblea Nacional elige a Pedro Miguel González como presidente el 1 de septiembre de 2007.

.ELECCIONES: El 4 de noviembre de 2008 se realizan las elecciones en EU, lo que da un nuevo escenario político al TPC.