TECNOLOGÍA. decodificarán ADN de 100 mil personas.

Proyecto genético asocia a Harvard, Google y OrbiMed

Tienen previsto gastar mil millones de dólares para vincular información del ADN con historias clínicas.

Uno de los propósitos es crear una base de datos para el desarrollo de nuevos medicamentos.

BLOOMBERG

AVANCES. Hasta la fecha, cerca de una docena de genomas completos han sido secuenciados.991874

Un científico de la Universidad de Harvard, respaldado por Google Inc. y OrbiMed Advisors LLC, planea develar los secretos de enfermedades comunes decodificando el ADN de 100 mil personas en el mayor proyecto genético secuencial del mundo.

George Church, de Harvard, tiene previsto gastar mil millones de dólares para vincular información del ADN a la historia clínica de cada persona, creando una base de datos para nuevos medicamentos.

Estados Unidos, el Reino Unido, China y Suecia empezaron este año a trabajar juntos para descifrar la conformación genética de mil personas a un costo de $50 millones.

Google, dueño del más popular motor de búsquedas en internet, está ideando formas de dar a la gente un mayor control sobre sus datos médicos. Junto con la donación no especificada a Church, la compañía con sede en Mountain View, estado de California, dijo la semana pasada que trabajará con la Clínica de Cleveland para organizar mejor los registros sanitarios, y el año pasado donó 3.9 millones de dólares a 23andme Inc., un vendedor de datos sobre genomas a individuos.

El plan de Church "sería el mayor proyecto de genoma humano secuencial en el mundo", dijo en una entrevista telefónica Stephen Elledge, genetista de la Harvard Medical School en Boston. "Las variaciones genéticas son lo que hace diferentes a las personas, y necesitamos conocer las conexiones con las enfermedades humanas. Obtendrán una tremenda cantidad de información con esto", dijo Elledge, que no participa en el proyecto.

Cerca de una docena de genomas completos han sido secuenciados, dice David Altshuler, genetista del Broad Institute en Cambridge, estado de Massachusetts. Es el jefe del proyecto que abarca a Estados Unidos, el Reino Unido, China y Suecia. Ese plan, anunciado en enero, apuntaba a aumentar el número de genomas secuenciados cerca de 100 veces.

Church, que colaboró en el desarrollo del primer método de secuencia directa en 1984, dijo que si bien piensa registrar a 100 mil participantes, puede no quedarse con esa cifra. "Si podemos expandir el proyecto, probablemente vayamos en pos de un millón de genomas", dijo Church. Desde 1984, Church ha asesorado a 22 compañías, entre ellas Helicos Biosciences Inc., que recientemente empezó a vender secuenciadores de genes de alta velocidad, y 23andme.

El presidente y máximo responsable de Google, Eric Schmidt, reveló un nuevo producto, Google Health, en una conferencia en Orlando este viernes. El servicio basado en internet ayudará a las personas a manejar sus historiales médicos y probar resultados, de modo que puedan ser compartidos segura y privadamente con diversos especialistas.

Los datos genómicos podrían incluirse con el tiempo, dijo Marissa Mayer, subdirectora de productos de investigación.

"Tenemos algunos socios en el campo de la genética en los que ya hemos hecho inversiones", dijo Mayer.