GUATEMALA. EL GOBIERNO DECLARÓ TRES DÍAS DE DUELO NACIONAL.

Accidente de bus deja 51 muertos

Las autoridades creen que la cifra de muertos aumentará. La mitad de los sobrevivientes está grave.

Entre las víctimas hay cuatro niños, 11 mujeres y 38 hombres. Falta identificar a 18 de los fallecidos.

AP

RESCATE. El bus quedó tan destrozado, que los socorristas tardaron seis horas en completar el rescate. 992116

A 53 aumentó la cifra de muertos por el accidente de un autobús de la empresa "Cubanita", ocurrido la noche del viernes en el kilómetro 35 de la carretera que conduce de ciudad de Guatemala al departamento de Jutiapa, informaron las autoridades.

La magnitud del siniestro causó que el propio presidente guatemalteco, Álvaro Colom, expresara su pesar y declarara tres días de luto nacional.

El vehículo se quedó sin frenos y chocó en un tramo carretero del municipio de Fraijanes, ubicado a 40 kilómetros al este de la capital guatemalteca. Hasta el viernes, la cifra preliminar de fallecidos fue de 45.

Pero otras cinco personas murieron en los hospitales a donde fueron llevadas por el cuerpo de socorro, y en la madrugada del sábado, uno más fue hallado entre los hierros retorcidos del bus. Otras 19 personas resultaron heridas, informó el sábado Benedicto Girón, de la Coordinadora para la Reducción de Desastres.

Con capacidad para 45 personas, el bus llevaba 78 pasajeros al momento del siniestro, informaron las autoridades.

Según el informe del cuerpo de socorro, la excesiva velocidad y una supuesta falla en el sistema de frenos provocaron que el chofer perdiera el control de la unidad, y al llegar a la curva conocida como "El Chilero", cayera a una hondonada de 50 metros de profundidad.

"Los sobrevivientes nos dijeron que desde siete kilómetros antes del lugar del accidente el conductor les dijo: ‘Nos quedamos sin frenos, voy a tratar de frenar con motor", afirmó Girón.

Opinó que la intención de frenar el autobús con la fuerza del motor no habría rendido frutos, pues "creemos que se le dañó la caja de velocidades".

Antes de caer al barranco, el autobús habría perdido el control, se volcó y se arrastró unos 200 metros en la carretera.

Las autoridades creen que la cifra de muertos aumentará en las próximas horas, pues cerca de la mitad de las víctimas que aún permanecen en hospitales están en estado grave.

El autobús no tenía el seguro reglamentario exigido por el Gobierno, a raíz de la elevada cantidad de accidentes que ocurren en el país, según se informó.

Según el secretario de Comunicación de la Presidencia, Ronaldo Robles, el mandatario dio instrucciones a sus Ministros de Gobernación y Comunicaciones para que analicen las circunstancias en que se produjo el percance, "y tomen medidas drásticas contra los responsables".

La mayoría de las víctimas eran del departamento de Jutiapa, fronterizo con El Salvador.

Entre las víctimas mortales hay cuatro niños, 11 mujeres y 38 hombres. Aún falta identificar a 18 de las personas fallecidas.

El bus, de unos 15 años de uso, quedó completamente destruido y los cadáveres de decenas de pasajeros quedaron atrapados entre los hierros retorcidos, lo cual dificultó el rescate. Los socorristas tardaron más de seis horas en rescatar todos los cadáveres.