2:03 p.m. - WASHINGTON, EU (AP) El presidente George W. Bush criticó hoy jueves a los candidatos presidenciales demócratas por sus intentos de renegociar el acuerdo de libre comercio para América del Norte (TLCAN o NAFTA) e incluso retirar a Estados Unidos de esa asociación que desde 1993 comparte con México y Canadá.

"La idea de un retiro unilateral de un tratado de libre comercio sólo para buscar anotarse unos puntos políticos no es una buena política", dijo. "No sirve por mérito propio ni tampoco como mensaje a nuestros pueblos que de buena fe negociaron y firmaron un tratado con nosotros".

Hillary Clinton y Barack Obama, que se disputan la nominación presidencial del Partido Demócrata, están enfrentados sobre los beneficios del NAFTA en un intento de ganarse el voto de sectores sindicales entre los cuales el tratado es impopular.

Ambos han dicho que estarían dispuestos a retirar a Estados Unidos de ese acuerdo, el primero de libre comercio firmado por Estados Unidos, si México no acepta renegociarlo.

En una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Bush reafirmó su convicción de promover el libre comercio como mecanismo esencial para la creación de empleos "bien pagados" y pidió mirar el comportamiento económico estadounidense del año pasado "en que una buena parte del crecimiento es el resultado de las exportaciones".