DESCENTRALIZACIÓN 2008.

Municipios buscan ‘reivindicación histórica’

LA PRENSA/Ana Rentería

ALCALDES ESPERAN. El proyecto de ley que descentraliza el Estado, está casi listo.990495

Los 75 municipios panameños deben empezar este año su reivindicación histórica, ya que vienen de 100 años de centralismo y esta es la hora de verlos como socios del desarrollo, dijo entre otros conceptos Jorge Ricardo Panay, director del Programa de Desarrollo Municipal.

En una especie de arenga, dijo a los alcaldes reunidos en un hotel local: "nunca antes habíamos crecido como ahora, ni avanzado a esta velocidad, y sobre todo [para alcanzar] la soberanía total. Somos, pues, dueños de nuestro destino".

Su mensaje se dio en el seminario al que asistieron alcaldes de todo el país, y en el que el expositor salvadoreño Carlos Pinto los invitó a participar del primer Foro de Autoridades Locales de Centroamérica, que tendrá lugar el 17 y 18 de abril, en San Salvador.

Panay, funcionario del Ministerio de Economía y Finanzas, es el ejecutor del proceso de descentralización que fue refrendado por la Concertación Nacional para el Desarrollo, en octubre pasado, y el cual se dispone a presentar a la Asamblea el proyecto de ley que descentraliza los 75 municipios.

En la actividad también intervino el guatemalteco Rokael Cardona, director del Instituto para el Desarrollo Local Centroamericano, quien dio una perspectiva del desarrollo municipal en Centroamérica.

El experto estimó que el proceso de descentralización ha tenido adelantos en materia legal en la región, pero aún tiene debilidades que han impedido que avance, como es la falta de un plan nacional de descentralización.

Hoy, los alcaldes concurrirán al Ministerio de Gobierno y Justicia, donde conocerán los avances de la agenda panameña en la ruta de la descentralización de municipios.

Panamá tiene 75 municipios, de los cuales 53 son subsidiados. Los esfuerzos por romper el centralismo gubernamental datan del año 2000.