8:58 a.m. - QUITO, Ecuador (Reuters). -El ministro de Petróleo de Ecuador dijo el jueves que es demasiado pronto para que la OPEP decida si debe cambiar sus niveles de producción de crudo, en medio de una creciente presión para que los eleve con el fin de enfriar los precios, que en la víspera superaron los 101 dólares el barril.

El ministro Galo Chiriboga dijo a Reuters que los fundamentos del mercado petrolero estaban equilibrados y atribuyó la escalada de los precios a la especulación.

"Todavía es muy temprano", dijo Chiriboga al ser consultado sobre si la OPEP debe modificar su bombeo. "Creo que el mercado está operando en función de factores especulativos", agregó.

Los ministros del grupo han dicho en varias ocasiones que es innecesario elevar la producción de crudo. Los futuros del petróleo marcaron el miércoles un récord de 101.32 dólares el barril, pero el jueves operaban por debajo de los 99 dólares.