GOBIERNOS LOCALES. La propuesta DE LEY se evalúa para ser enviada a la Asamblea, en marzo.

La esperada descentralización

El técnico Narciso Machuca explicó que el Estado no transferirá fondos a ningún municipio que no se prepare.

Todo alcalde electo tendrá 60 días para preparar un plan de desarrollo, resultado de la consulta ciudadana.

LA PRENSA/Archivo

ESFUERZO. Las autoridades locales esperan que el aporte de cada pueblo se quede en la comunidad.987260

Una vez que se apruebe el proyecto de ley de descentralización del Estado, la figura del municipio subsidiado desaparecerá gradualmente. Al menos esa es la intención de los responsables de esta iniciativa. De los 75 municipios en que se divide el país, 53 reciben fondos del Gobierno central para poder operar.

Narciso Machuca, coordinador de Política de Desarrollo Municipal del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), y quien se encargó de los detalles de la propuesta, aclaró, no obstante, que los recursos que se proveerán a los municipios en adelante, estarán basados en los indicadores de pobreza, de población, ingreso fiscal e ingreso per cápita.

Ello, dijo, le permitirá al Estado conocer qué municipio es el más pobre y cuál requiere más ayuda. Estos indicadores les permitirán a los distritos nombrar un personal preparado y desenvolverse hasta desaparecer la figura del subsidio.

No obstante, aclaró que el Estado no transferirá fondos al municipio si no hay una reestructuración administrativa previa, si no hay un plan de desarrollo ni hay esfuerzo fiscal.

Debe pues, cumplir con una preparación, capacidad y planes de desarrollo, ya que si el Estado transfiere fondos a un municipio que no sabe en qué gastarlo ni ha hecho un diagnóstico socioeconómico de su población, no sabrá cómo lo va a distribuir.

UNA HOJA DE RUTA

Según Machuca, la nueva propuesta establece como condición que un alcalde que gane las elecciones tendrá 60 días para presentar un plan de desarrollo. Este plan no lo hará en su oficina, sino a través de una consulta ciudadana. La ley establece como requisito obligatorio que dicho plan goce de participación ciudadana.

Una de las novedades de la propuesta es la creación de una Unidad Provincial de Acreditación, la cual evaluará e indicará al Órgano Ejecutivo si un municipio tiene la capacidad administrativa o técnica para otorgarle una determinada competencia (autonomía financiera, manejo de servicios públicos, ordenamiento territorial o desarrollo urbano).

Esta Unidad le transmitirá a la Unidad Presidencial de Acreditación si el municipio está preparado para hacer la transferencia de tal competencia. "Lo que se busca es que una competencia solicitada no se convierta en una carga para el municipio, sino que la pueda desempeñar o ayudarle a que mejore su administración".

Machuca advierte que frente a esa necesidad de preparación previa de los municipios para asumir las competencias se debe instituir una unidad destinada a ese fin. Ello, dice, debe hacerlo la Dirección Nacional de Gobiernos Locales del Ministerio de Gobierno.

Una vieja aspiración

Para Melquiades González, alcalde de Las Tablas, este es el proyecto de ley más importante del año, toda vez que le permitirá a este distrito recibir recursos suficientes para su desarrollo.

Las Tablas, dijo, tiene un presupuesto que no llega siquiera al millón de dólares; sin embargo, en impuesto predial se le van al erario nacional de 4 millones a 5 millones que le permitiría impulsar su desarrollo. Además, "se agilizarían sus proyectos sin la burocracia tradicional, lo que será una bendición para el todo el país".

Tomás Velásquez, vicepresidente del Consejo Provincial de Panamá y representante de Barrio Balboa, en La Chorrera, también desea que llegue marzo para que el proyecto sea discutido en la Asamblea Nacional.

En La Chorrera, dijo Velásquez, se dejan de percibir varios millones de dólares derivados de tributos de hoteles, restaurantes, comercios y otros, los que van a parar al Gobierno central. Los 3.3 millones de dólares presupuestados para 2008, subirían a 5 millones con esos ingresos, explicó el concejal.

¿Dónde está el proyecto?

Después de la entrega de la propuesta de ley de descentralización del Estado al jefe del Programa de Desarrollo Municipal, Jorge E. Panay, está siendo analizada por el MEF y por la Asesoría Financiera de la Presidencia para evaluar la distribución de los recursos.

Cumplido este paso, la propuesta pasará al Ejecutivo para que el Consejo de Gabinete le dé su aprobación. Luego, en los primeros días de marzo, será enviada a la Asamblea Nacional para su discusión y aprobación.

Fondos de Proinlo y de Prodec serán más expeditos

OPTIMISMO. "No tengo dudas de que con la ley de descentralización del Estado, los gobiernos locales se fortalecerán mucho más y alcanzarán su desarrollo. Gracias a ella, la participación de los gobernadores será mucho más amplia, y eso que con la llegada del gobierno del presidente, Martín Torrijos, la coordinación con los alcaldes y representantes de corregimiento se ha fortalecido.

Una prueba es la agilización de los recursos que maneja el Programa de Inversión Local (Proinlo), el cual se ha agilizado en esta administración, al punto de que los representantes pueden tener acceso más rápido a materiales de construcción para proyectos comunitarios de urgencia.Con la experiencia y la coordinación lograda con Proinlo, el Ejecutivo decidió que la Gobernación orientara los proyectos del Programa de Desarrollo Comunitario (Prodec), los que son mejor dirigidos a resolver prioridades de los corregimientos. Con la aprobación de esta ley, los gobiernos locales tendrán una forma más rápida de trabajar a nivel administrativo e interinstitucional".La autora es gobernadora de Panamá