DIPLOMACIA.
Stephenson, figura clave en Irak
| LA PRENSA |
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| Stephenson estará al frente de la embajada de EU.987366 |
Betty Brannan Jaén
LaprensaDC@aol.com
WASHINGTON, D.C. – Aunque se sabe poco de Bárbara Jean Stephenson, a quien el presidente George W. Bush ha propuesto como próxima embajadora de EU en Panamá, es probable que su tarea en nuestro país le parezca un paseo de domingo, comparado con el cargo que ha tenido en los últimos cuatro años.
Desde 2004 hasta el presente, Stephenson ha sido un figura clave (dentro del Departamento de Estado) para formular, coordinar y defender las políticas de EU en Irak. Primero como directora de la oficina para coordinar la reconstrucción de Irak y luego como vice asesora para Irak.
En esas funciones, comentó un diario estadounidense, Stephenson ha cargado a veces con la tarea "nada envidiable" de explicar y justificar lo que EU está haciendo en Irak. En el ultimo año, eso incluyó defender que el gobierno de Bush aumentara su presencia militar y civil en Irak, en vez de iniciar una retirada.
En algunos foros públicos el año pasado, según medios estadounidenses, Stephenson intentó brindar un análisis "optimista" de lo que ocurre en Irak y justificó las políticas del gobierno de Bush con esta advertencia: "La situación en Irak es inaceptable y las consecuencias de fracasar en Irak también son inaceptables".
Sin embargo, los medios estadounidenses no han informado extensamente de las declaraciones públicas de Stephenson sobre Irak ni de sus presentaciones ante el Congreso, que han sido a puerta cerrada.
Lo que sí se sabe es que Stephenson trabajó en la Embajada estadounidense en Panamá en 1986 y 1987, época en que EU debatía si retirar su apoyo a la dictadura de Manuel Antonio Noriega. Su puesto, dice la Casa Blanca, era como uno de los diplomáticos en la sección de Economía y Política. Parece que Stephenson mantuvo un bajo perfil en Panamá durante esa época, porque este diario contactó a varios de los antiguos opositores del noriegato y ninguno pudo recordarla.
Por otro lado, es seguro que el gobierno de Martín Torrijos le ha indicado a Washington su complacencia con este nombramiento. Como parte indispensable del procedimiento para los nombramientos diplomáticos, EU tiene que haberle preguntado de antemano a Panamá si Stephenson sería aceptable como embajadora y Panamá tiene que haber dado su consentimiento. Solo entonces se procederá a informar del nombramiento.
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