hípica. un triunfo para hacer historia.

Tropiezos para una hazaña

Un jinete aprendriz gana por carrera diez dólares y a veces solo tiene tres montas a la semana.

Actualmente está separada y vive sola con su hija de ocho años. Aspira a montar en Estados Unidos.

LA PRENSA/Carlos Lemos

PENSATIVA. Jennifer Espinosa tiene que rogar por montas todas las semanas. 987005

En las últimas reuniones en el Hipódromo Presidente Remón las miradas y comentarios han sido para la chiricana Jennifer Espinosa.

Ella está a una victoria de llegar a los 60 triunfos, que la acreditarían como la primera mujer panameña que logra obtener licencia como jinete profesional.

La proeza la podría lograr este sábado, ya que tiene dos montas, una en la séptima y la otra en la octava carrera de la jornada hípica.

La jinete interiorana ha sufrido mucho en este deporte. Revela que en sus inicios se caía una y otra vez -no recuerda ni la primera ni cuántas veces-, y no faltaron quienes le recomendaron que dejara el oficio.

La jinete del "Valle de la Luna", de 24 años y un metro 43 de estatura, confesó que antes de matricularse en la Escuela de Jinetes en 2002 había escuchado que otras mujeres se atrevieron a cabalgar, pero que ninguna había logrado la licencia profesional debido a que se enamoraron y luego salieron embarazadas.

"Es una triste realidad, pero eso no alejará de mí la parte femenina en este trabajo", dijo.

"Ahora mismo estoy separada de mi esposo. Él también es jinete y trabaja aquí. Vivo sola con mi hija de ocho años".

El trabajo es duro y la paga poca, comentó. Los jinetes aprendices como Espinosa ganan 10 dólares por montas y a veces solo tienen tres a la semana, sin descartar la posibilidad de que uno de ellos pudiera ser retirado por lesión.

Los ingresos mejoran en cinco dólares más, por monta, cuando se es profesional y de acuerdo a los éxitos se consigue más dinero y confianza de los dueños de caballos.

Ella dice que sus compañeros quieren frenarla para que no llegue a los 60 triunfos y que no sobresalga en este deporte siempre machista.

Hace poco, comentó Espinosa, un amigo la llamó desde Estados Unidos para decirle que la iban a cerrar en la carrera y así fue. Casi se cae.

A ella le preocupa la situación porque una caída podría sacarla de su meta.

Espinosa se levanta a las 4:00 a.m., para caminar unos 15 minutos, montarse a una chiva (auto de pasajeros) y luego a un bus que la deja a las 6:00 a.m. frente al hipódromo para comenzar el trabajo que hasta el momento ha sido reservado para hombres.

Además de Espinosa están montando Elizabeth Navarro, Yadilka Rodríguez y Ninoshka Serrano.

Navarro tiene 58 victorias, pero el Stud Book y Estadística del Hipódromo, que dirige Arquimedes Gálvez, le ha sumado 18 ganadores que logró en Estados Unidos.

Amigos y rivales

Espinosa no le tiene miedo a los caballos, pese a que son el doble de su tamaño.

Para Espinosa es difícil trabajar en un mundo machista, en que las oportunidades no llegan fácil, pese a que tiene las condiciones para ser jinete de primera.

Para Rafael Fernández, un preparador del hipódromo, la inclusión de las mujeres en el mundo hípico es aceptada a regañadientes.

Según relata, cuando uno le dice a un dueño de caballos que su ejemplar será montado por una mujer hay dudas y desconfianza.

Pincay Jr. y Solís, la fuente de inspiración

"En 2004 había escuchado que los jinetes panameños Laffit Pincay Jr. y Alexis Solís estaban cosechando fama y fortuna en Estados Unidos. Quería hacer lo mismo que ellos y una amiga (Yeni), de padres muy allegados a la actividad, me motivó y me dijo que yo tenía el tamaño y temple para hacerlo. Me hice un propósito y quiero cumplirlo", destacó la amazona que logró su primer ganador con ‘Córcega Fanfarrona’, el 12 de febrero de 2004, ejemplar con el que repitió el 9 de septiembre del mismo año.

Espinosa hizo su debut el 6 de diciembre de 2003, sobre los lomos de ‘Chiquilla’, llegando en el quinto lugar. Tiene las intenciones de que tan pronto se convierta en profesional y reúna tres mil balboas, para los trámites, quiere montar en los hipódromos de Estados Unidos, donde Pincay Jr. hizo fama y fortuna y Solís sigue trabajando. Su triunfo 59 lo logró el pasado sábado, en la primera carrera, cuando montó a ‘Chumical’.