octavos de final.

Favoritos avanzan en torneo ATP de Argentina

Cuatro de los ocho máximos candidatos al trofeo debutaron con triunfos.

REUTERS/Marcos Brindicci

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El español Nicolás Almagro y el argentino Juan Ignacio Chela, dos de los favoritos en el torneo ATP de Buenos Aires, hicieron los deberes ayer, martes, y se metieron en los octavos de final del certamen, del que ya se despidieron el ecuatoriano Nicolás Lapentti y el chileno Nicolás Massú.

La segunda jornada del torneo no arrojó grandes sorpresas. Cuatro de los ocho máximos candidatos al trofeo debutaron con triunfos, algunos más cómodos que otros.

Chela, cuarto preclasificado, superó al español Santiago Ventura por 5-7, 6-3, 6-2 y en octavos enfrentará por primera vez al brasileño Thomaz Bellucci, que batió 6-4, 6-4 al austríaco Werner Eschauer.

Almagro, campeón del último Abierto de Brasil y quinto favorito en Buenos Aires, necesitó de dos tie break para despachar al local Martín Vassallo Argüello, al que venció 7-6 (5), 7-6 (2) en la cancha central del Buenos Aires Lawn Tenis.

"Vengo de mucho tiempo sin descanso. Sufrí mucho, el partido no fue nada fácil", admitió el español, que se medirá en la siguiente ronda con su compatriota Óscar Hernández, quien ingresó al cuadro principal como lucky loser tras bajarse el argentino Mariano Zabaleta por una lesión y ganarle 6-4, 6-3 al francés Eric Prodon.

En tanto, el ruso Igor Andreev, sexto favorito, doblegó al español Albert Montañés 6-3, 6-7 (8), 7-6 (4).

Massú, el único representante chileno en Buenos Aires, cayó sin atenuantes ante el italiano Filippo Volandri, octavo preclasificado, por 6-4, 6-2.

Por su parte, Lapentti no pudo ratificar su mejoría de las últimas semanas y quedó eliminado en primera ronda tras caer 6-3, 6-2 ante el argentino Juan Pablo Brzezicki.

El ecuatoriano, que en 1999 llegó a ubicarse octavo del ranking, venía de disputar las semifinales del torneo de Brasil, lo cual le permitió avanzar hacia el puesto 93 del escalafón mundial.