RESULTADOS.activos de la sucursal panameña aumentaron 22.5%.

Reporte financiero
Scotiabank ganó 4.2 millones en 2007

El banco canadiense tiene planes de seguir creciendo en Centroamérica y el Caribe.

Ya anunció la compra del Banco de Antigua, en Guatemala, y activos en República Dominicana.

BLOOMBERG/Norm Betts

CONECTADOS. La sucursal de Panamá de Scotiabank depende significativamente de su casa matriz en Canadá, ubicada en la calle King de Toronto. 981998

La sucursal panameña del canadiense Bank of Nova Scotia ganó 4.2 millones de dólares en el año fiscal concluido el 31 de octubre de 2007, según los resultados financieros publicados recientemente por la entidad, que fueron auditados por la firma KPMG.

Esa utilidad neta es ligeramente inferior a la registrada en 2006, que fue 4.3 millones de dólares.

Pero si se mide por activos, el Scotia Bank tuvo un excelente desempeño en su último año fiscal: sus activos pasaron de 541 millones a 663 millones, lo cual representa un aumento de 122 millones de dólares o 22.5%.

Su cartera de préstamos, al 31 de octubre, sumaba 581 millones de dólares, de los cuales 303 millones correspondían a créditos comerciales (52% del total), 184 millones a hipotecas (31%) y 41 millones a créditos para el sector construcción (7%).

En este periodo, la cartera de préstamos se expandió 14%, pero no todos los sectores crecieron al mismo ritmo: mientras los créditos comerciales se expandieron 2%, los otorgados para financiar proyectos de construcción se dispararon 148%.

Al cierre del año fiscal 2007, la tasa de interés sobre préstamos promedio del Scotia Bank era 6.87%, ligeramente inferior al 6.95% de 2006.

En el renglón de egresos, llama la atención la evolución de los gastos salariales de la entidad financiera, que se incrementaron 27.5% al pasar de 2.9 millones a 3.7 millones. Y también la fuerte contracción de sus "préstamos vencidos", que cayeron de 796 mil dólares a 288 mil dólares.

El banco canadiense tiene planes de seguir expandiéndose en la región. Y como parte de ese plan estratégico, concretó recientemente un acuerdo con el chileno Grupo Altas Cumbres, para adquirir sus unidades bancarias en Guatemala y en República Dominicana.

Con esa adquisición, Scotiabank se quedará con el Banco de Antigua, en Guatemala, y una serie de activos del Banco de Ahorro y Crédito Altas Cumbres de la República Dominicana. Esto "refuerza nuestro compromiso de crecer en América Central y el Caribe", dijo Rob Pitfield, vicepresidente ejecutivo de Banca Internacional de Scotiabank.