ELECCIONES. REÑIDA DISPUTA ENTRE LOS DEMÓCRATAS Hillary Clinton y Barack Obama.

¿Una pugna desastrosa?

De los 4 mil 49 delegados, 796 son ‘súper delegados’, con independencia para votar como les parezca.

Una convención dividida será retroceder más de 50 años a las convenciones de antaño en Estados Unidos.

THE NEW YORK TIMES/M. Almeida

PRONÓSTICOS. Hay analistas que temen que las 26 primarias programadas entre febrero y junio no identifiquen con claridad al ganador de la nominación presidencial del Partido Demócrata: Obama o Clinton.980759

En el mejor de los casos, para marzo o abril se podría decidir la dura batalla entre Hillary Clinton y Barack Obama para la nominación presidencial del Partido Demócrata en EU, pero está el peligro de que la disputa se extienda hasta agosto, cuando los demócratas celebren su convención en Denver, Colorado.

Las cifras lo dicen todo: Habrá 4 mil 49 delegados en la convención demócrata y se necesitan 2 mil 25 para ganar la nominación. En la primera ronda de votación en la convención, los delegados ordinarios están comprometidos a respetar el resultado de las primarias en sus estados; de eso se trata el "mano a mano" que se vio esta semana entre Clinton y Obama por los delegados de los 22 estados que tuvieron primarias el martes. Pero un detalle importante es que no todos los delegados en la convención demócrata llegarán allí por vía de las primarias.

Resulta que de los 4 mil 49 delegados, 796 son "súper delegados" (funcionarios y activistas nombrados por la dirigencia del partido) que no están atados a los resultados de las primarias en sus estados; tienen completa independencia para votar como mejor les parezca.

Esto significa que hay un máximo de 3 mil 253 delegados que Clinton y Obama pueden acaparar en las primarias, y si la batalla sigue tan dividida como ha estado hasta ahora, es posible que estos lleguen empatados a agosto –es decir, con unos mil 600 delegados cada uno–. Si eso ocurre, los 796 "súper delegados" decidirían la selección de la nómina presidencial. En otras palabras, la convención degeneraría en una pelea "fea", pronosticó un funcionario demócrata. Más que "fea", será un espectáculo anti democrático si Obama llega a la convención con ventaja entre los delegados ordinarios, pero los "súper delegados" le entregan el triunfo a Clinton.

Es que una convención dividida –en inglés, a brokered convention– será retroceder más de 50 años a las convenciones de antaño, cuando un grupito de gatos gordos con cigarros decidían a puerta cerrada quién sería el candidato a la Presidencia, opinaron fuentes demócratas. Para evitar eso, precisamente, fue que se diseñó el sistema de primarias con la idea de que ello sería más transparente y participativo.

Este año, los demócratas organizaron su calendario de primarias para acelerar la escogencia de la nómina (pensando que así el partido se uniría más rápidamente tras el candidato –o la candidata– y que este llegaría más descansado al otoño). Se pensó que el "súper martes" (las primarias del martes pasado) definiría un triunfador claro para principios de febrero. Eso no ha ocurrido y se teme que las 26 primarias programadas entre febrero y junio tampoco identificarán un ganador. Cinco meses más de campaña dura sería agotador, caro y divisor, sobre todo si la decisión termina en manos de los 796 súper delegados. Estos serían cortejados y presionados con todas las tácticas feas de antaño, y se prevé que Clinton tendría ventaja en eso por ser veterana del establishment demócrata. "Los Clinton tienen muchas facturas por cobrar dentro del partido, y Obama no", señaló el funcionario demócrata.

Rumbo a la convención de los demócratas

Hace más de 50 años que no hay una convención realmente disputada en Estados Unidos. Del lado republicano, la última fue en 1948; el candidato seleccionado fue Thomas Dewey (quien perdió frente a Harry Truman). Del lado demócrata, la última vez fue en 1952; el candidato seleccionado fue Adlai Stevenson (quien perdió frente a Dwight Eisenhower). Viendo esos precedentes, Howard Dean, presidente del Partido Demócrata, ha advertido que una convención dividida sería nefasta para su partido.

"Las últimas veces que eso ha ocurrido, hemos perdido la elección", dijo Dean a CNN el pasado martes. Agregó luego, en otras entrevistas, que si no hay un candidato definido para el mes de abril, él tratará de negociar una resolución entre Hillary Clinton y Barack Obama. Ambos candidatos aún discuten si el "súper martes" dejó a una u otro a la cabeza tras la suma de los delegados, pero lo que está claro es que la ventaja entre ambos, sea cual sea, es mínima y aún enfrentan una larga carrera por la nominación presidencial.