FOTODENUNCIA Historia patria

LA PRENSA|Edwards Santos

MIRADA A PANAMÁ | En el conjunto monumental de Panamá La Vieja se instalaron una vallitas destinadas a informar a los visitantes el lugar en dónde están y la relevancia del sitio. El vandalismo y la falta de mantenimiento conspiraron para borrar esa información; ahora las vallas funcionan como “recostadero” para esperar el bus y mala publicidad para el país.

Previsiones

23 DE ENERO.Con relación a previsiones por asuntos energéticos, deseo complementar comentarios del Sr. Joaquín F. Franco publicados el miércoles 23 de enero de 2008 en la sección de Opinión [bajo el título: "Una nueva política energética"]. El salario mínimo no ha cubierto, no cubre, ni cubrirá el costo de la canasta básica real, ya que el desfase entre uno y otro es el motivo de su revisión y fijación en nuestro país, pero jamás alcanza al levadizo costo. Ante el escenario o estado actual de precios, es importante que los lectores, que son muchos, cuenten con datos básicos o de referencia de precios del crudo y de al menos uno de sus derivados típicos como la gasolina, ambos insumos de producción y de transporte, similar al diésel, cuyo precio se ha equiparado ya al de la gasolina.

En enero de 1973 el costo del barril de crudo estaba cerca de dos dólares, con un valor de mercado poco menor al bunker usado en la generación eléctrica; y la gasolina del pueblo o "regular" (con presencia de plomo en esa época) costaba 27 centésimos el galón. Actualmente, en enero de 2008, el barril cuesta cerca de 100 dólares en el mercado internacional y la gasolina de 91 octanos, en las estaciones de expendio, cuesta 3.38 dólares el galón. Esto indica que el crecimiento promedio histórico del crudo de petróleo ha sido de 11.83% anual y el de la gasolina, de 7.5% anual, según los registros en los últimos 35 años. Basándose en ello y a la estimación calculada con cada uno de estos porcentajes, el [precio del] crudo se duplica ($200/barril) en 6 años 2 meses y para entonces el precio de la gasolina de 91 octanos alcanzaría B/.5.30 el galón, es decir, en abril del año 2014 (año en que se espera inaugurar la ampliación o tercer juego de esclusas del Canal). Del mismo modo, el crudo se triplicaría ($300/barril) dentro de 9 años 10 meses y el precio de la gasolina de 91 octanos alcanzaría 6.88 dólares el galón en las estaciones de la ciudad en noviembre de 2017.

Estas simples estimaciones son totalmente aceptables dada la tendencia alcista con respecto al tiempo o años. Algo similar ocurrió con el precio de la energía eléctrica en kilovatio hora, el cual se obtenía a menos de 5 centésimos en la ciudad en 1973 (Compañía Panameña de Fuerza y Luz) y ahora en cerca de 17 centavos o más (Edemet, Elektra), por lo que el crecimiento histórico del precio ronda o se calcula en 3.6 % anual, como mínimo, en base al tiempo transcurrido. Luego, es totalmente previsible que el costo promedio del Kwh. ronde los 21 ó 22 centavos en 2014 y 24 a 25 centavos en 2017 por la tendencia alcista. Ante este escenario, en el corto y largo plazo, los administradores del Estado deben iniciar el reemplazo acelerado de las plantas productoras térmicas, incorporación de los generadores: eólicos, hidroeléctricos de mínima afectación humana o indígena como propietarios o verdaderos herederos de la cuenca y tierra inundada, energía por interconexión con resto de países con energía disponible para intercambio este-oeste, solares (para uso público general en centros metropolitanos y rurales o aislados, sin discriminación regional alguna) y por otros métodos no convencionales, como el de aprovechamiento de la variación de la marea media en el Pacífico de 4 metros y de marea viva de 5 metros a lo largo de más de mil 400 kilómetros de costa. Los tiempos del costo del petróleo barato terminaron en la década de 1970. Es necesario integrar los recursos del Canal, ahora que sí se puede (a partir de la reversión), para mitigar el efecto del alza del combustible, por ser el principal recurso de los panameños, así como lo es el crudo para otras naciones de América, Europa y el Medio Oriente.

La benevolencia del clima de 2007 es muy probable que no se repita en los próximos siete años y la demanda de energía eléctrica sigue creciendo a tasas entre 5% y 7% anual, tal como lo ha hecho por décadas; y también, porque se incorporaron otros 40 mil vehículos nuevos a las calles en el último año, principalmente adquiridos para evitar el uso del sistema público, pero que incrementará el consumo neto de combustible en el país para un costo total en el orden de los 2 mil millones de balboas anuales en combustible vehicular.Por último, se debe ser puntual y tajante en esto, el aumento del barril de crudo de dos (2) a cien (100) dólares en las tres y media décadas ha sepultado ya en miseria al 37.5% de la población, es decir, a un millón 200 mil panameños, y todo indica que muy pronto nos llegará el turno.

Argelio Medina Lay
Ingeniero, ex funcionario del IRHE

Sobre minería

27 DE ENERO.Se han publicado en el fin de semana una serie de artículos, a raíz de un foro sobre minería organizado por una serie de agrupaciones ecologistas, organización que observando con cuidado nos revela estar formada por las mismas caras de siempre del movimiento que podríamos llamar "antitodismo". No podemos esperar conclusiones objetivas de un evento donde claramente se buscaba resaltar los aspectos negativos de una industria como la minería, sin dar mayor oportunidad a quienes hablarían de los aspectos positivos. Sin embargo, ha sido siempre la posición de quienes estamos en la industria minera, que los proyectos mineros en curso y los que vengan (como también aquellos de cualquier otra índole), deben llevarse adelante considerando siempre las medidas más avanzadas de manejo ambiental, social y de tecnologías limpias, y esto incluye auditorías periódicas y certificaciones ISO 14000.

Este tipo de manejo es el que imponen todas las instituciones financieras a las compañías que desarrollan estos proyectos, como condición para aportar sus dineros. Nadie con un mínimo de responsabilidad en esta industria buscaría cerrarse él mismo las puertas de las fuentes de financiamiento. Por otro lado, velar por la adecuada implementación y seguimiento de estas medidas, y ayudar a fortalecer la institucionalidad del país para que el Estado cumpla mejor su función reguladora, es a lo que debemos dirigir los esfuerzos de las comunidades y de la sociedad en general, las leyes ya están allí y el recurso humano en las instituciones gubernamentales también.¿Cómo vamos a sentarnos a discutir sobre bases serias, y no políticas y/o dogmáticas, un plan de ordenamiento territorial nacional si no se explora y se conoce antes el recurso que hay en el subsuelo? Precisamente, la única manera de saberlo es mediante la exploración geológica del país.

Pedir moratorias y/o discusiones de la conveniencia o no de llevar alternativas económicas a quienes hoy no tienen otras, es simplemente hacerle el juego a quienes buscan prolongar indefinidamente la estancia dentro del círculo de pobreza de una gran masa de panameños y aumentar así su desconfianza en las instituciones democráticas. Y es que está muy claro además, si dilatamos el poner en operación proyectos o cerramos la puerta a la exploración geológica para establecer dónde hay potencial para otros, vamos a perder las oportunidades que nos ofrece el estado de la economía mundial actualmente. Este último es el objetivo dibujado en el trasfondo del "antitodismo" que tiene una gran cobertura mediática en el país, puesto que el conflicto vende. ¿Será acaso que no vemos que quienes lideran esta causa contra la industria minera panameña, son los mismos que están en contra de la ampliación del Canal, de los delfinarios y resorts que generen demasiados empleos, de las nuevas cementeras que ayuden a abaratar el costo de la vivienda de interés social, y de las hidroeléctricas que vendrían a bajar el costo de la energía (costo que coincidencialmente golpea de manera más inclementemente a los más pobres)? No dejemos que por causa de quienes nos intentan poner en contra de las alternativas de mejorar la calidad de los más pobres a base de medias verdades o argumentos sesgados, nos aventuremos a escribir que en las minas Santa Rosa de Cañazas o en Mina Remance hubo derrames de ácido sulfúrico, cuando en realidad en las tinas de lixiviación de estas nunca se utilizó esta sustancia.

Fue tanto el "daño" que causaron estas industrias en estas áreas, que mientras estuvieron en operación las poblaciones vivieron mejores condiciones económicas (los mayores aportes al Seguro Social históricamente), pleno empleo, centros de salud equipados convenientemente, construcción de potabilizadora de agua en Cañazas, mantenimiento de infraestructura, y lo que es peor, si hoy vamos a Cañazas y hablamos con los pobladores (no aquellos ya entrenados que nos traen los grupos "anti-todo" a sus foros sesgados), nos enteraremos de que estos lo menos que esperan es volver a tener esa oportunidad.¿Por qué no damos despliegue al hecho de que en el área de Petaquilla, a causa del proyecto se le proveen condiciones a más de 5 mil niños para que la tasa de ausentismo de las escuelas haya sido reducida de 70% a 0% una vez se inició el programa?

¿Es que acaso queremos moratorias para que este tipo de "daños" se pueda replicar en otras partes del país?La mayor amenaza al medio ambiente es la pobreza, puesto que en esa condición, al ser humano le queda solamente echar mano de lo que la naturaleza le provee en el campo.Las altas tasas de deforestación en el país no son el producto de una industria y mucho menos de la minería, se deben a la necesidad de obtener un espacio para poder subsistir de los pobladores de las áreas rurales al no tener otra alternativa que esta o migrar a las ciudades. Es bueno que analicemos lo que vamos a proponer ante la faz del país, puesto que si solo miramos a un lado y no vamos más allá de la superficie (generalmente lo hacen los políticos), estaremos apoyando el que estas personas no puedan salir del círculo de pobreza extrema.De esta misma manera, no es posible asegurar que ciertas actividades industriales no pueden ser compatibles unas con otras, cuando en realidad manejadas responsable y convenientemente, pueden coexistir una al lado de la otra.

Ejemplos de minería siendo el vehículo catalizador para el desarrollo de actividades agrícolas y coexistiendo con estas, existen en muchos lugares del mundo, incluso en nuestro país. Al frente de la playa de Boca Chica en República Dominicana hay un enorme y recientemente construido puerto de contenedores a menos de dos kilómetros. Los hoteles y un gran resort en esa playa, mantienen arriba del 90% de ocupación anual. Esto sucede en un país cuyo mayor aporte al PIB proviene del turismo, PIB con cifras mucho mayores que el de nuestros vecinos de Costa Rica, y con diversidad de rubros. Es bueno que de una vez veamos que la mayoría de los panameños no proponemos paralizar el país, queremos que todos velemos por que las cosas se hagan bien desde el punto de vista ambiental y social, pero que se hagan. No permitiendo o dilatando el que la población de áreas rurales tenga acceso a nuevas alternativas y oportunidades, no es la mejor vía de combatir la pobreza, indudablemente.

Zorel MoralesDirector
Ejecutivo Cámara Minera de Panamá

Asociación Panameña de Radiodifusión aclara

24 DE ENERO.Deseamos aclarar una noticia publicada en la edición de hoy [24 de enero de 2008], en la página 6A, titulada: "Comité de Medios pide cumplir autorregulación" bajo la firma de Flor Mizrachi Ángel y Edgar Enrique Figueroa.

1. El presidente actual de la Asociación Panameña de Radiodifusión [APR] es el suscrito, Ricardo A. Bustamante V. [En la nota se dice: "En tanto, el presidente de la Asociación Panameña de Radiodifusión, Alessio Gronchi, alegó que, aunque la frase del tema es vulgar, es ‘panameña’ y ‘hay que oír más allá: ‘Es una crítica social.’ El tema fustiga al gobierno, a los transportistas y al salario mínimo".

2. La APR es respetuosa del convenio de autorregulación, y va a iniciar una campaña interna con sus agremiados para evitar que estos temas musicales, de corte vulgar, sean causa de rechazo por parte de la ciudadanía en general.

3. Las opiniones vertidas por el Sr. Alessio Gronchi en la nota periodística en mención, fueron hechas a título personal y no reflejan la posición de la APR.

Ricardo A. Bustamante,PresidenteGuillermo
Antonio Adames Secretario