8:03 a.m. - ANKARA, Turquía (Reuters). -El gobernante partido AK de Turquía y las facciones nacionalistas de oposición presentaron hoy martes sus planes para flexibilizar una prohibición contra el uso del velo musulmán en las universidades, en una reforma que busca reducir los temores de la elite laica del país.

Los secularistas turcos, entre los que se encuentran el Ejército y jueces, se han opuesto durante mucho tiempo a cualquier levantamiento de la prohibición, alegando que ello podría dañar la separación entre Estado y religión.

El tema desencadenó elecciones anticipadas el año pasado después de masivas manifestaciones a favor del Estado secular y advertencias del Ejército.

El líder del partido nacionalista MHP, cuyo apoyo es necesario para impulsar la reforma, dijo que la propuesta se enviaría al Parlamento el martes, aunque llevará un tiempo aprobarla. "Nuestro único objetivo es poner fin a la injusticia contra nuestras estudiantes, no tenemos otro propósito. Estos cambios están limitados a la educación superior," dijo el primer ministro Tayip Erdogan a los legisladores del AK, una facción de raíces islámicas.

Erdogan, que en el pasado cumplió una corta condena por leer un poema considerado como de alta influencia musulmana y cuya esposa e hijas usan velos en público, deberá actuar con cautela para evitar provocar una airada reacción de los generales del Ejército.

Los militares, indiscutiblemente seculares y con respaldo popular, derrocaron a un Gobierno visto como demasiado islámico en 1997. La nueva propuesta únicamente levantará la prohibición para las mujeres que se atan el pañuelo bajo la barbilla, al modo tradicional turco. La versión cada vez más popular de enrollarse el velo en torno a los cabellos, un símbolo del Islam político, continuará estando prohibida en las universidades.