REUTERS Un artículo de la semana pasada de un diario británico destacó que China había encubierto las muertes accidentales de por lo menos 10 obreros durante la construcción del Estadio Nacional.

4:02 p.m. - BEIJING, China (AP). -Seis trabajadores han muerto en las obras para construir las distintas sedes de los Juegos Olímpicos de Beijing en los últimos cinco años, señaló un funcionario chino, tras una serie de versiones informativas.

Ding Zhenkuan, subjefe de la Oficina Municipal de Seguridad en el Trabajo de Beijing, dijo originalmente a los reporteros que no había ocurrido fallecimiento alguno en el Estadio Nacional, de 91 mil butacas, conocido como el Nido de Pájaro, que será la sede de las ceremonias de inauguración y clausura.

Luego, el funcionario informó que dos personas habían fallecido en ese inmueble, y luego añadió que había seis trabajadores muertos en todas las instalaciones, sin dar detalles sobre los otros cuatro decesos.

No es raro que los funcionarios del gobierno chino emitan declaraciones que parecen imprecisas o contradictorias. Li Yizhong, ministro de la Administración Estatal de Seguridad en el Trabajo, dijo la semana pasada que desconocía de casos en que hubieran ocurrido muertes relacionadas con las obras en las sedes olímpicas, pero prometió investigar.

En Grecia, hace cuatro años, un grupo de manifestantes en Atenas realizó una ceremonia en memoria de los 13 trabajadores que murieron durante las obras ininterrumpidas para tener listas las sedes de los juegos de 2004.

Este mes, el diario Sunday Times de Londres informó que al menos 10 trabajadores habían fallecido en las sedes para los Juegos Olímpicos de Beijing, y añadió que los funcionarios chinos trataban de ocultar los accidentes.

Ding dijo que a nombre de los organizadores, quería dejar claro que no hubo tal caso en que 10 personas murieron en el Nido de Pájaro. Varios minutos después se le pidió que clarificara su primera respuesta.

"El número no es preciso", agregó. "En el Nido de Pájaro hubo dos incidentes, uno en 2006 y otro en 2007. Es verdad que murieron dos personas... Hemos castigado al personal involucrado".

Tras la conferencia de prensa, el funcionario volvió a precisar su respuesta, y dijo que seis trabajadores habían fallecido en todas las sedes durante los últimos cinco años. Añadió que hubo un herido que debió ser internado, y otros tres que no necesitaron ir al hospital.