ESTADOS UNIDOS.DEMÓCRATAS VIVEN JORNADA DECISIVA.

Contienda en Carolina del Sur

Barack Obama y Hillary Clinton se juegan el todo por el todo en un estado donde la raza juega un papel.

En poco más de una semana se enfrentarán en el supermartes, donde se definirá la candidatura.

EFE/Erik Lesser.

REÑIDA. La lucha por el voto entre los dos líderes demócratas prometía ser reñida, en un estado donde el voto de la población negra es decisivo.975959

Los rivales por la candidatura presidencial demócrata Barack Obama y Hillary Rodham Clinton se enfrentaron ayer sábado en una elección primaria cargada de tonos raciales en Carolina del Sur.

La compulsa era preludio a la competencia del 5 de febrero, donde se votará en una veintena de estados en busca de más de mil 600 delegados a las convenciones nacionales.

El ex senador John Edwards era el tercero en discordia, que esperaba beneficiarse de la acrimonia entre los otros dos.

Carolina del Sur ofrece 45 delegados a la convención nacional demócrata, como también la primera indicación de la campaña sobre el atractivo de Obama en un estado con una población negra numerosa.

Clinton espera ser la primera presidenta en la historia del país y Obama es el candidato negro con aspiraciones más fundadas.

Después de no haber figurado en los debates anteriores, la cuestión racial dominó una semana incendiaria que señaló un cambio de estrategia para Obama, un debate notablemente áspero y un mayor escrutinio sobre el papel del ex presidente Bill Clinton en la campaña de su esposa.

Los puestos de votación abrieron a las 7 de la mañana.

Obama cuenta con el voto afroestadounidense para impulsar sus aspiraciones a lograr la candidatura presidencial de su partido.

La victoria en este estado sureño se había convertido en una obligación para Obama, cuyo triunfo en las asambleas vecinales de Iowa el 3 de enero fue perdiendo fuerza después de ser superado por Hillary Rodham Clinton en Nevada y Nueva Hampshire.

Una victoria aquí podría ayudar a reforzar su condición de colíder con Clinton, mientras que una derrota pondría en peligro sus aspiraciones de llegar a ser el primer presidente negro de Estados Unidos.

Las encuestas lo encaramaban como favorito a ganar en este estado, en gran parte debido al firme apoyo que recibe de los votantes negros, que se supone superarán el 50% del electorado. La primaria de Carolina del Sur es la primera del proceso actual en que se considera que los afroestadounidenses influirán en el resultado.

Obama, que se ha trenzado en una lucha reñida y personal con Clinton, hizo una exhortación directa a los negros aquí después de no haber mencionado prácticamente la cuestión racial durante toda su campaña. Seguirá esa estrategia cuando viaje este fin de semana a Georgia y Alabama, estados que tendrán sus elecciones primarias el 5 de febrero _al igual que otros 20 estados_ y en los que hay un número significativo de votantes negros. Clinton ya está apuntando a esa fecha. La senadora de Nueva York, que aspira a ser la primera presidenta, hizo campaña esta semana en California, Arizona y Nueva Jersey, antes de regresar el jueves a Carolina del Sur. Después del cierre de las urnas, Clinton viajaba a Tenesí. Por su parte el ex presidente Bill Clinton asumió la ofensiva en Carolina del Sur atacando los antecedentes de Obama, el competidor de su esposa.