¿QUIÉN ES QUIÉN...? en el Super Bowl XLII

Los Patriotas de Nueva Inglaterra están a un solo juego de emular la hazaña de los Delfines de Miami de 1972, que ese año lograron ser los campeones invictos de la NFL.

Con 18 victorias sin conocer la derrota, los Patriotas ya superaron la marca de partidos sin perder en una temporada, sin embargo aún les toca vencer en su partido más importante de la temporada cuando enfrenten el próximo domingo 3 de febrero a los Gigantes de New York en el Super Bowl XLII que se jugará en el Estadio de la Universidad de Phoenix, casa de los Cardenales de Arizona.

Durante toda la temporada regular el equipo de los patriotas estuvo liderado por un genial Tom Brady que comandaba la poderosa ofensiva, no obstante, en su victoria 21-12 del domingo pasado contra los Cargadores de San Diego, el quarterback tuvo una errática actuación en donde fue interceptado tres veces.

Aquel domingo, su running back Lawrence Maroney se destapó, anotó un touchdown y acarreó para 122 yardas.

El encuentro propondrá un interesante duelo entre Brady y Eli Manning, el hermano menor de Peyton Manning, a su vez quarterback de los Potros de Indianapolis. Ambos ya se enfrentaron en temporada regular, cuando los Gigantes recibieron a los Patriotas en el último partido de la temporada regular.

Ese partido terminó a favor de los de Nueva Inglaterra, pero por un muy estrecho margen de 38-35, lo que supone un encuentro de interés.

Pero pese a la expectativa del encuentro, las casas de apuestas en Las Vegas les dieron de 13 a 14 puntos de ventaja a los Patriotas para imponerse en la cita de Phoenix, según reportó el diario El Nuevo Herald.

TOM BRADY
ÍDOLO

Ha ganado con los Patriotas de New England tres Super Bowls, y fue nombrado Jugador Más Valioso (JMV) en dos de ellos. En los últimos días estuvo lejos de las cámaras luego de aparecer con una bota protectora en su pierna derecha.

Brady también fue nombrado como JMV de 2007, en la que rompió el récord de Peyton Manning de 'touchdowns' anotados en una temporada con 50. La marca de Manning era 49.

Eli MANNING
'QUARTERBACK'

Guió a los Gigantes a conseguir su primer campeonato de la NFC en siete años al vencer a los Empacadores de Green Bay a domicilio la semana pasada, luego de empezar en postemporada como comodín.

Buscará su revancha en su primer Super Bowl, frente a unos Patriotas que vencieron a su equipo en la temporada regular.

En 2007 lanzó para 3 mil 336 yardas con 23 anotaciones y 20 intercepciones.

PLAXICO BURRESS
RECEPTOR

La semana pasada, ante Green Bay, capturó 11 envíos de Manning para totalizar 154 yardas.

En la temporada regular logró acumular mil 25 yardas con 70 recepciones y 13 anotaciones.

Jugó desde el año 2000 hasta el 2004 con los Acereros de Pittsburgh, equipo con el que también ganó un Super Bowl.

Durante la mayor parte de la temporada ha estado lidiando con un tobillo lastimado.

JUNIOR SEAU
DEFENSA

El veterano de 18 años de experiencia regresa al Super Bowl desde 1995, cuando jugó con los Cargadores de San Diego que perdieron contra San Francisco. Con New England tendrá la oportunidad de ganar su primer trofeo Vince Lombardi.

El jugador, que cumplió 39 años la semana pasada, fue seleccionado en la quinta ronda del 'draft' de 1990, jugó 13 años con San Diego y ha sido nominado al Pro Bowl en 12 temporadas.

BILL BELICHICK
ENTRENADOR

Luego de pasar 15 temporadas en la liga como entrenador asistente, Belichick obtuvo su primer trabajo como entrenador jefe con los Browns de Cleveland en 1991.

En 2000 los Patriotas lo contrataron. Desde entonces Belichick los ha llevado a tres victorias de Super Bowl. Ha sido dos veces el entrenador del año, en 2003 y 2007. Es el segundo entrenador en llevar a su equipo sin tener derrota en una temporada.